Ернделова звезда: Свемирски телескоп Хабл види најудаљенију звезду икада, удаљену 28 милијарди светлосних година

Коаутор студије Викторија Стрејт, постдокторски истраживач у Цосмиц Давн Центру у Копенхагену, рекла је у саопштењу.

„Када је светлост коју видимо емитована из Еарендела, универзум је био стар мање од милијарду година; само 6% своје садашње старости. У то време био је 4 милијарде светлосних година удаљен од првобитног Млечног пута, али унутар скоро 13 милијарди година Светлости је требало да стигне до нас, свемир се проширио тако да је сада удаљен невероватних 28 милијарди светлосних година.”

Све звезде које видимо на ноћном небу су у нашем Млечном путу. Невероватно моћни телескопи могу да виде само појединачне звезде унутар најближих галаксија. Али изгледа да су удаљене галаксије магле светлости измешане од милијарди звезда које садрже.

Али гравитационо сочиво, које је предвидео Алберт Ајнштајн, омогућава дубљи поглед у далеки универзум. Гравитационо сочиво настаје када се ближи објекти понашају као увеличавајуће сочиво за удаљене објекте. Гравитација првенствено изобличава и појачава светлост удаљених позадинских галаксија.

Када светлост пролази поред масивних објеката, она прати кривину око тог објекта. Ако се овај објекат налази између Земље (или у овом случају, Хабла) и удаљеног извора светлости, он у ствари може да одбије светлост и пошаље је ка нама, делујући као сочиво за повећање његовог интензитета.

Многе удаљене галаксије су пронађене на овај начин.

У овом случају, поравнање огромне групе галаксија деловало је као лупа и појачало Ернделову светлост хиљадама пута. Ово гравитационо сочиво, заједно са девет сати посматрања на Хаблу и међународном тиму астронома, створило је рекордну слику.

„Обично на овим удаљеностима читаве галаксије изгледају као мале мрље, са светлошћу милиона звезда које се спајају“, рекао је у саопштењу главни аутор Брајан Велч, астроном са Универзитета Џон Хопкинс у Балтимору. „Галаксија у којој се налази ова звезда је увећана и изобличена гравитационим сочивима у дугачком полумесецу који смо назвали луком изласка сунца.

Да би се уверио да је ово заиста једна звезда, уместо да имају две веома близу једна другој, истраживачки тим ће користити недавно лансирани свемирски телескоп Џејмс Веб да посматра Ерндала. Веб такође може открити температуру и масу звезде.

Коаутор студије Суне Тофт, водећи аутор Центра за космичку зору и професор на Институту Ниелс Бохр у Копенхагену, рекла је у саопштењу. „Веб ће нам чак дозволити да измеримо њен хемијски састав. Еарендел је вероватно први познати пример прве генерације звезда у универзуму.“

Астрономи желе да сазнају више о формирању звезда јер се оно формирало рано након што је свемир почео, много пре него што је универзум био испуњен тешким елементима од смрти масивних звезда.

Веб може открити да ли је Еарендел углавном направљен од првобитног водоника и хелијума, што га чини звездом Популације ИИИ – звезде за које се претпоставља да су постојале убрзо након Великог праска.

„Ерндел постоји толико дуго да вероватно није имао исте сировине као звезде око нас данас“, рекао је Велч. „Еаренделова студија ће бити прозор у еру универзума које нисмо ни били свјесни, али то је довело до свега што знамо. Као да читамо заиста занимљиву књигу, али почињемо од другог поглавља, а сада ћемо имати прилику да видимо како је све почело“.

Веб телескоп може помоћи астрономима да пронађу звезде даље него што Хабл може да открије.

„Са Вебом бисмо могли да видимо звезде даље од Еарендела, а то ће бити невероватно узбудљиво“, рекао је Велч. „Вратићемо се колико год можемо. Волео бих да Веб сруши Ернделов рекорд на даљину.“