Запањујуће нове кише метеора из Тау Херкулеса могле би осветлити небо изнад Северне Америке

Астрономи су узбуђени због могућности нових киша метеора од 30. до 31. маја, а тау киша Херкулес очекује се да ће достићи свој врхунац у ноћи 30. маја и у раним јутарњим сатима 31. маја.

1930. године, немачки посматрачи Арнолд Швасман и Арно Артур Вахман открили су комету познату као 73П/Сцхвассманн-Вацхманн, или „СВ3“, која је кружила око Сунца сваких 5,4 године. Пошто је тако слаб, СВ3 није поново виђен до касних 1970-их, изгледајући веома нормално све до 1995. године, када су астрономи схватили да је комета постала око 600 пута светлија и да је од бледе мрље постала видљива голим оком док је пролазила . Након даљег истраживања, астрономи су схватили да се СВ3 разбио на неколико делова, расипајући крхотине на својој орбиталној путањи. Када смо се вратили 2006. године, било је отприлике 70 комада и од тада је наставило да се распада.

Ако стигну до нас ове године, крхотине СВ3 ће погодити Земљину атмосферу веома споро, путујући брзином од 10 миља у секунди – што значи да су метеори много лакши од оних који припадају ета Акваридима. Али посматрачи звезда у Северној Америци посебно су приметили ове године јер ће тау Херкулово зрачење бити високо на ноћном небу у очекивано време врхунца. Још боље, месец је нов, па неће бити месечине да спере слабе метеоре.

„Ово би био догађај на све или ништа. Да су крхотине из СВ3 путовале више од 220 миља на сат када се одвоје од комете, могли бисмо видети лепу кишу метеора“, рекао је Бил Кук, који води[{“ attribute=““>NASA’s Meteoroid Environment Office at NASA’s Marshall Space Flight Center in Huntsville, Alabama.

All the excitement from astronomers and the public has sparked a lot of information about the tau Herculids. Some has been accurate, and some has not.

We get excited about meteor showers, too! But sometimes events like this don’t live up to expectations – it happened with the 2019 Alpha Monocerotid shower, for example. And some astronomers predict a dazzling display of tau Herculids could be “hit or miss.”

So, we’re encouraging eager skywatchers to channel their inner scientists, and look beyond the headlines. Here are the facts:

• On the night of May 30 into the early morning of May 31, Earth will pass through the debris trails of a broken comet called 73P/Schwassmann-Wachmann, or SW3.
• The comet, which broke into large fragments back in 1995, won’t reach this point in its orbit until August.
• If the fragments from were ejected with speeds greater than twice the normal speeds—fast enough to reach Earth—we might get a meteor shower.
• Spitzer observations published in 2009 indicate that at least some fragments are moving fast enough. This is one reason why astronomers are excited.
• If a meteor shower does occur, the tau Herculids move slowly by meteor standards – they will be faint.

Observers in North America under clear, dark skies have the best chance of seeing a tau Herculid shower. The peak time to watch is around 1 a.m. on the East Coast or 10 p.m. on the West Coast.

We can’t be certain what we’ll see. We can only hope it’s spectacular.