Колико траје вожња до ивице универзума?

ивица видљивог Универзум је удаљен око 270.000.000.000.000.000.000 миља.

Ако се возите константном брзином од 65 миља на сат, требало би 480.000.000.000.000.000.000 – то је 4,8 к 10¹⁷ – година да стигнете до тамо, или 35 милиона пута више од тренутне старости универзума.

Ово би било опасно путовање. Не мислим због свемирских ствари – не бринемо о свему томе – већ зато што је сама вожња веома опасна. У Сједињеним Државама, средовечни возач доживи једну фаталну несрећу на сваких 100 милиона миља. Ако би неко изградио аутопут ван Сунчевог система, већина возача не би могла да прође поред астероидног појаса. Возачи камиона, који су навикли да возе на велике удаљености на аутопутевима, имају нижу стопу судара по миљи од других возача, али је мања вероватноћа да ће стићи до Јупитера.

На основу националних стопа судара, шансе да возач пређе 46 милијарди светлосних година без судара би биле око 1 према 10¹⁰^¹⁵. То је отприлике исто као вероватноћа да ће мајмун са писаћом машином откуцати целу Конгресну библиотеку, без грешке у куцању, 50 пута заредом.. Требаће вам ауто који се самостално вози, или барем онај који има један од оних аларма који вас упозоравају ако скренете са своје траке.

Путовање ће захтевати доста горива. Са 33 миље по галону, била би потребна лопта бензина величине месеца да стигне до ивице универзума. (Од 2021. године, НАСА-ин свемирски брод Нев Хоризонс прешао је око пет милијарди миља са буџетом од око 850 милиона долара, што износи 17 центи по миљи — слично као и цена бензина и грицкалица на путовању.) Намеравали сте да урадите око 30 квинтилиона замене уља, што би захтевало контејнер моторног уља величине Арктичког океана. (Стари савети кажу да морате да мењате уље на сваких 3000 миља, али већина стручњака за аутомобиле се слаже да је то мит – савремени бензински мотори могу да пређу два или три пута већу удаљеност између промена.

Такође ће вам требати 10 тона грицкалица. Надамо се да ће бити доста међугалактичких зона удобности или ће вам пртљажник бити препун.

То би било веома дуго путовање, а пејзаж се уопште не би много променио. Већина видљивих звезда ће изгорети пре него што напусте Млечни пут. Ако желите да покушате да додирнете звезду на собној температури, предлажем да планирате пут који вас води даље од Кеплера-1606. Удаљена је 2.800 светлосних година, па када прођете поред ње после 30 милијарди година, охладиће се на угодну собну температуру. Она тренутно има планету, иако ће је вероватно прогутати док она стигне тамо.

Када звезде прегоре, мораћете да пронађете нови извор забаве. Чак и када бисте донели сваку аудио-књигу икада снимљену и сваку епизоду сваког подкаста, то вам не би издржало ни до ивице Сунчевог система.

Британски антрополог Робин Данбар је сугерисао да просечан човек одржава око 150 друштвених односа. Укупан број људи који су икада живели је негде северно од 100 милијарди. Путовање од 10 година било би довољно дуго да сваког од ових људи врати у живот у реалном времену — у некој врсти немонтираног документарца — а затим поново погледа. Сваки од тих документараца 150 пута, сваки пут са различитим коментарима од 150 људи који боље познају тему.

Док завршите са гледањем овог документарног филма из људске перспективе, и даље ћете бити на мање од 1 процента пута до ивице универзума, тако да ћете имати довољно времена да поново погледате цео пројекат – сваки људски живот са свим 150 песама коментара – 100 пута пре него што коначно стигнете.

Једном када стигнете на ивицу видљивог универзума, могли бисте да проведете још 4,8 к 10 година возећи се кући, али пошто нема Земље на коју би се могли вратити – остаће само црне рупе и смрзнуте коре звезда – можда ок, наставите.

Колико знамо, ивица видљивог универзума није ивица стварног универзума. То је само најдаље што можемо да видимо, јер није било времена да светлост дође до нас из даљих делова свемира. Нема разлога да верујемо да се сам простор завршава у тој одређеној тачки, али не знамо колико далеко иде. То може трајати заувек. Ивица видљивог универзума није ивица свемира, само ивица мапе. Не постоји начин да будете сигурни шта ћете пронаћи када га пређете.

Обавезно спакујте додатне грицкалице.

Адаптирано из „Шта ако? 2: Додатни озбиљни научни одговори на апсурдна хипотетичка питања“, коју је објавио Риверхеад Боокс, члан Пенгуин Рандом Хоусе ЛЛЦ.