Марс је моћан у Вебовим првим посматрањима Црвене планете

Вебова јединствена тачка посматрања удаљена око 1,5 милиона километара у Лагранж тачки 2 Сунце-Земља (Л2) пружа поглед на Марсов видљиви диск (део осунчане стране окренут према телескопу). Као резултат тога, Вебб може да сними слике и спектре са спектралном резолуцијом потребном за проучавање краткорочних појава као што су олује прашине, временски обрасци, сезонске варијације и, на једном месту, процеси који се дешавају у различито време (дан, залазак сунца, и ноћу) за марсовски дан.

Због своје непосредне близине Црвеној планети, Црвена планета је један од најсјајнијих објеката на ноћном небу у смислу видљиве светлости (коју људско око може да види) и инфрацрвене светлости коју је Веб дизајнирао да детектује. Ово представља посебне изазове за опсерваторију, која је изграђена да детектује веома слабу светлост најудаљенијих галаксија у универзуму. Вебови инструменти су толико осетљиви да би без посебних техника посматрања, јарка инфрацрвена светлост која долази са Марса довела до слепила, изазивајући феномен познат као „засићење детектора“. Астрономи су модификовали Марсову екстремну осветљеност користећи веома кратке експозиције, мерећи само неке од детектора удара светлости и примењујући посебне технике за анализу података.

Вебове прве слике Марса, снимљене блиском инфрацрвеном камером (НИРЦам), приказују регион источне хемисфере планете на две различите таласне дужине или боје инфрацрвене светлости. Ова слика приказује површинску референтну мапу из НАСА-е и ласерског висиномера Марс Орбитер (МОЛА) са леве стране, са прекривеним видним пољем инструмента Вебб НИРЦам. Вебове блиске инфрацрвене слике су приказане са десне стране.

Вебов први блиски инфрацрвени спектар Марса, који је снимио НИРСпец, показује Вебову способност да проучава Црвену планету помоћу спектроскопије.

Док слике Марса показују разлике у осветљености комбиноване на великом броју таласних дужина од једног места до другог широм планете у датом дану и времену, спектар показује суптилне разлике у осветљености између стотина различитих таласних дужина које представљају планету као целину. Астрономи ће анализирати карактеристике спектра како би прикупили додатне информације о површини и атмосфери планете.

У будућности, Веб ће користити ове сликовне и спектроскопске податке за истраживање регионалних разлика широм планете, тражећи врсте у траговима у атмосфери, укључујући метан и хлороводоник.

Ова запажања Марса су направљена као део Вебовог система за посматрање гарантованог времена (ГТО) првог циклуса програма Сунчевог система који води Хајди Хамил из Универзитетског конзорцијума за истраживање у астрономији (АУРА).

Европска свемирска агенција (ЕСА) управља са два орбитера за Марс, Марс Екпресс и ЕкоМарс Траце Гас Орбитер, који су донели ризницу увида у атмосферу и површину црвене планете. Штавише, Европска свемирска агенција сарађује са Јапанском агенцијом за истраживање свемира (ЈАКСА) на мисији Марс Моон Екплоратион (ММКС), која ће ускоро бити лансирана са Марсовог месеца Фобоса.

НИРСпец је направљен за Европску свемирску агенцију (ЕСА) од стране конзорцијума европских компанија предвођених Аирбус Дефенце анд Спаце (АДС) са НАСА-иним Годардовим свемирским центром који обезбеђује своје детекторске и минијатурне подсистеме.

Напомена: Овај пост истиче слике са Вебове заставе у току, које још нису прошле кроз процес рецензије.