СпацеКс 11 је покренуо мотор док је припремао масивну орбиталну ракету за тестирање

СпацеКс је у уторак тестирао своју супер тешку ракету око 12 секунди, што је чини најдужим масовним лансирањем до сада. Тест, који је запалио 11 од 33 ракетна мотора Раптор-а, уследио је док СпацеКс наставља да ради на покушају орбиталног лансирања за прву фазу Супер Хеави и горњу фазу Старсхип.

Раније овог месеца, СпацеКс је испалио 14 Раптор мотора на овај појачивач на неколико секунди, тако да тест у уторак није поставио нови рекорд по броју тестираних мотора. Међутим, ово „дуготрајно“ лансирање је најдужи временски период током којег је неколико Раптор мотора испаљено одједном.

Па шта се сада дешава? Пут до орбите за СпацеКс и систем за лансирање Старсхип није јасан. Раније, оснивач СпацеКс-а рекао је Елон Муск Следећи корак је био активирање подскупа окидача Супер Хеави-а на око 20 секунди за тест самостреса. Овај метод притиска резервоара горива користи гасове који се стварају на ракети уместо одвојено напуњених инертних гасова као што је хелијум.

Тест од уторка је можда био нешто краћа верзија теста самостреса – 12 секунди уместо 20 – или је могао бити нешто друго. Компанија користи итеративни приступ дизајну и развоју за прву фазу Старсхип и Супер Хеави, тако да су њени планови тестирања беспрекорни, за разлику од криогених ракетних горива.

По свој прилици, СпацеКс још увек има два примарна теста за завршетак пре лансирања заједничке Супер Хеави ракете и горњег степена Старсхип из компаније Старбус у јужном Тексасу. Очекује се да ће СпацеКс истовремено извести најмање краткотрајну пробну вожњу свих 33 Раптор мотора како би стекао поверење у комплексну целину довода горива и притиска у погонском систему ракете. Тада ће горња фаза Старсхипа бити постављена на Супер Хеави, а комбинована возила морају да заврше пробу.

Оно што се чини јасним је да СпацеКс сазрева свој приступ раду са инжењерингом свемирских летелица, пошто су недавни тестови, укључујући и оне од уторка, завршени без икаквих очигледних неуспеха.

Након завршетка свих техничких припрема, СпацеКс мора да добије и дозволу за лансирање од Федералне управе за ваздухопловство, која је у процесу, али још није завршена. Иако је и даље теоретски могуће да Старсхип покуша лансирати у орбиту у децембру, постоји све већа могућност да ће пробни лет склизнути на почетак 2023.