Цурење квари покушај НАСА-е да лансира ракету на Мјесец; Следећи покушај за неколико недеља

КЕЈП КАНАВЕРАЛ, Флорида (АП) – НАСА-ина ракета Млад Месец изазвала је у суботу још једно опасно цурење горива, приморавши контролоре лансирања да одустану од другог покушаја ове недеље да пошаљу капсулу посаде у лунарну орбиту са тест луткама. Инаугурациони лет је сада прекинут недељама, ако не и месецима.

Претходни покушај у понедељак да се лансира ракета Спаце Лаунцх Систем од 322 стопе (98 метара), најмоћнија ракета коју је НАСА икада направила, такође је био узнемирен због цурења водоника, иако је било мање. То је било поврх цурења откривених током вежбе одбројавања раније ове године.

Након недавног застоја, менаџери мисије одлучили су да повуку пројектил са платформе у хангар ради даље поправке и надоградње система. Неки рад и тестирање се могу обавити на платформи пре померања пројектила. У оба случаја, према званичницима, биће потребно неколико недеља рада.

Са двонедељним замрачењем у лансирању које се назире за само неколико дана, пројектил је сада приземљен до краја септембра или октобра. НАСА ће заобићи лет астронаута СпацеКс-а високог приоритета до Међународне свемирске станице заказан за почетак октобра.

Администратор НАСА-е Бил Нелсон нагласио је да је безбедност главни приоритет, посебно на оваквом пробном лету где сви желе да провере ракетне системе „пре него што ставимо четири човека на њега“.

„Само запамтите: нећемо пуцати док не буде у реду“, рекао је.

НАСА већ годинама чека да пошаље капсулу посаде на врх ракете око Месеца. Ако шестонедељна демонстрација буде успешна, астронаути би могли да лете око Месеца 2024. и да слете на њега 2025. Последњи пут људи су ходали по Месецу пре 50 година.

Директор лансирања Чарли Блеквел Томпсон и њен тим управо су почели да убацују скоро милион галона горива у СЛС ракету у зору када је дошло до огромног цурења у одељку мотора испод.

Земаљски контролори су покушали да их повежу на начин на који су решавали претходна мања цурења: заустављање и поновни проток суперохлађеног течног водоника у нади да ће премостити јаз око утикача у доводној линији. Покушали су двапут, заправо, и такође су испрали хелијум кроз линију. Али цурење се наставило.

Блеквел Томпсон је коначно зауставио одбројавање након три до четири сата узалудних напора.

Директор експедиције Мајк Сарафин рекао је новинарима да је прерано да се зна шта је изазвало цурење, али да је то можда било због ненамерног превеликог притиска на водонику раније ујутру када је неко послао команде погрешном вентилу.

„Ово није било цурење које се може управљати“, рекао је Сарафин, додајући да је исцурели водоник два или три пута премашио границе запаљивости.

Током покушаја у понедељак, појавила се серија малих цурења водоника тамо и другде на ракети. Техничари су пооштрили распоред током наредних дана, али је Блеквел-Томпсон упозорила да неће знати да ли је све чврсто до суботњег допуњавања горива.

Молекули водоника су изузетно мали – најмањи који постоје – и чак и најмања празнина или прорез може пружити излаз. НАСА-ин спејс шатл, који је сада пензионисан, захваћен је цурењем водоника. Ракета Младог месеца користи исти тип главног мотора.

Највећи проблем у понедељак био је то што је сензор показао да је један од четири мотора ракете био превише топао, иако су инжењери касније потврдили да је довољно хладан. Тим за лансирање планирао је да овај пут игнорише неисправан сензор и да се ослони на друге алате како би осигурао да је сваки главни мотор правилно хлађен. Али одбројавање није стигло тако далеко.

Хиљаде људи који су заглавили обалу током дугог викенда на Празник рада, надајући се да ће видети ракету Спаце Лаунцх Систем, отишле су разочаране.

Пробни лет вредан 4,1 милијарду долара је први корак у НАСА-ином програму Артемис за истраживање регенеративног месеца, названог по Аполоновој сестри близнакињи у грчкој митологији.

Након година заостајања у распореду и милијарди прекорачења буџета, Артемис има за циљ да успостави одрживо људско присуство на Месецу, при чему ће посаде на крају тамо проводити недеље. Сматра се полигоном за обуку Марса.

Дванаест астронаута ходало је Месецом током програма Аполо, последњи пут 1972. године.

___

Одељење за здравље и науку агенције Ассоциатед Пресс добија подршку од Одељења за научно образовање Медицинског института Хауард Хјуз. АП је искључиво одговоран за сав садржај.