Шведски Ерицссон донео је Ганасију још једну победу за Инди 500

ИНДИАНАПОЛИС (АФП) – Маркус Ериксон, некада позадинска прича Формуле 1, сада је лидер у ИндиЦару.

И шампион Индијанаполиса 500.

Ериксон је постао други Швеђанин који је освојио Инди 500 у недељу када је одбацио нека од највећих имена северноамеричког мотоспорта пред највећом публиком у свом животу.

„То је највећа трка на свету“, рекао је Ериксон, назвавши је својом највећом победом „за милион миља“.

Овај 31-годишњак је дебитовао у ИндиЦар-у са мало мистерије 2019. након пет неупадљивих сезона у Формули 1. Радио је цео свој живот да достигне највиши ниво у мотоспорту, а затим изгубио преко 97 мечева без победе – чак ни једног постоља.

Ни у својој првој сезони у Северној Америци није био баш импресиониран. Ерицссон се разишао са својим првим ИндиЦар тимом након само годину дана, а затим је купио место у Цхип Ганасси Рацинг-у – и побринуо се да то запише када је рекао „освојити Инди 500, није лоше за унајмљеног возача“ – и направио је стабилне кораке у својих 36 трка са Ганасијем од 2020.

„Било је тешко. Имао сам пет година у Формули 1, близу стотину Гранд Прика, трчао за мале тимове, углавном позади. Не добијаш много заслуга позади. Људи мисле да ниси много добро,“ рекао је Ерицссон. „Дошао сам овде и људи вероватно нису много размишљали о томе. Морао сам и ја да се пробијем овде, учећи о америчким тркама.

„Преселио сам се овде и цео свој живот уложио у покушаје да будем шампион ИндиЦара и у суштини Индијанаполис 500. Није било лако. Лепо је показати да се напоран рад исплати.”

Ериксон је у последње време доминирао трком – углавном због убрзања пенала од стране саиграча Скота Диксона – и победа је била на руку све док Јанассијев саиграч Џими Џонсон није пао за четири круга. Остатак је донео ретко стајалиште са црвеном заставом на Индианаполис Мотор Спеедваи-у.

ИндиЦар је међу најчистијим облицима мотоспорта и ретко даје вештачка упозорења или застоје који би могли да промене исход. Међутим, гомила од више од 300.000 људи – само неколико хиљада заостајања од продаје и највећи спортски догађај од почетка пандемије – кренула је када је ИндиЦар позвао аутомобиле на пут.

Заустављање је дало Пато награду и осталим такмичарима скоро 12 минута на путу у боксу да смисле стратегију како да прођу Ерицссон. Ериксон се мучио око сопствених планова.

„Оних 10 минута седења у пит лејну током те црвене заставе били су неки од најтежих 10 минута у мом животу, размишљајући о томе шта треба да радим, мислећи да возим највећу трку на свету, а ја сам на на ивици победе“, рекао је он.

Преостала су два круга када је трка настављена и Ерицссон је скочио на О’Ворда. Мексиканац је последњи пут погледао вођство које је Ериксон одбранио и Овард је знао да га не форсира.

„Не, ставио би ме у зид да сам кренуо на то“, рекао је О’Вард.

Саг Карам се срушио и издао још једно упозорење у последњем кругу, омогућивши Ерицссону да заузме подијум испод жутих. Карам је одведен у болницу да процени бол у мишићима.

„Када се појавило то упозорење, мислио сам да ће то бити још једно рестартовање. Мислио сам, ‘Не могу да верујем, још једно'“, рекао је Ерицссон. То је експлозија емоција од тог тренутка.“

Ово је била трећа Ериксонова победа у ИндиЦар-у у 52 утакмице. Али стигао је у Индијанаполис убеђен да може да освоји 500 на основу рада који је уложио у учење овала и треће место на Текас Мотор Спеедваиу у припреми за „највећи спектакл у трци“.

Ово је пета победа на Инди 500 за власника тима Чипа Ганасија, који се попео на подијум са стране Ериксоновог аутомобила. Ерицссон је први Швеђанин који је освојио Инди 500 од Кеннија Брејка 1999. и други у 106 трка.

Ериксон је прелио бокал млека преко свог лица, а затим је дао флашу Ганасију како би је његов шеф могао да отпије велики гутљај. Ганаси није освојио 500 за 10 година и послао је пет легитимних кандидата у Индију да оконча сушу.

Чини се да победа припада Диксону, шестоструком шампиону ИндиЦара који је достигао више од 234 мпх у квалификацијама за освајање пол. Новозеланђанин је возио 95 од 200 кругова, а Хонда је лако била његов најбржи аутомобил на терену – толико брзо да Диксон није довољно успорио на својој последњој станици.

Пенал је спречио Диксона ван такмичења за победу.

Ово је оставило Ерицссон и Тонија Канаана у стању спајања са Јанассијем. Канаан, најстарији возач на терену са 47 година, мислио је да је у савршеној позицији седећи четврти на почетку другог полувремена.

О’Вард ипак неће попустити. Он је у петак продужио уговор са Ероу Меклареном СП и очајнички је желео да победи како би прославио свој статус звезде Мекларена. О’Вард је завршио други, али није успео у покушају да Мексику приреди велику прославу највећег дана мотоспорта. Серхио Перез је отворио недељу победом на Великој награди Монака.

Канаан је био трећи, а следи га Феликс Розенквист, још један Швеђанин који вози Мекларен. Розенквист је у години уговора са Меклареном и бори се за свој посао, али група Мекларен је носила Цхевролет транспарент у Индији где је Хуан Пабло Монтоја завршио 11.

Амерички возачи Александар Роси Конор Дејли је завршио пети и шести, Роси за Андрети Аутоспорт и Дејли за Ед Царпентер Рацинг.

Прошлогодишњи победник Хелио Кастроневес завршио је на седмом месту, једно место испред свог саиграча из Мајер Шанк Рејсинга Симона Пагенауда. Актуелни носилац титуле ИндиЦар, Алек Палоу, завршио је 10. у још једном Ганасси пријави.

Диксон је после брзог пенала пао на 21. место, а иако је посетио Ериксон на подијуму, супруга му је приписала заслуге у боксу после трке. Џонсон је завршио 28. на свом дебију у Инди 500.

„То је један тим, сви подржавају све остале, сви раде заједно и сви су отворена књига“, рекао је Јанасси. „Ствари ће се десити на овим тркама од 500 миља и нећете увек пасти на пут. Дакле, знате, имали смо среће што имамо пет добрих аутомобила и пет добрих возача.“

___

Више покривености АП Инди 500: хттпс://апневс.цом/хуб/индианаполис-500 и хттпс://твиттер.цом/АП_Спортс