Европа: Подводни снег открива трагове о свету океана Леденог Месеца

Резултат је објављен у понедељак у часопису астробиологија, сугерише да ледена кора Европе можда није тако слана као што су научници први мислили. Разумевање садржаја соли у леденој кори је кључно јер инжењери раде на склапању НАСА-ине летелице Европа Клипер, која се припрема за лансирање у Европу у октобру 2024.

Назнаке о леденој кори би такође могле помоћи научницима да одреде више о европском океану, његовој сланости и његовој способности да уточиште живота.

Ледени покривач Европе је дебео између 10 и 15,5 миља (15 и 25 километара) и вероватно лежи на врху океана дубине 40 до 90 миља (60 до 150 километара).

„Када истражујемо Европу, заинтересовани смо за салинитет и састав океана, јер је то једна од ствари која ће проценити његову потенцијалну настањивост или чак врсту живота који би тамо могао да живи“, рекла је главна ауторка студије Натали. Волфенбергер, докторанд истраживач на Институту за геофизику Универзитета Тексас на УТ Јацксоновој школи геонаука, рекао је у саопштењу.

Волфенбергер је такође дипломирани студент и придружени члан научног тима Европа Клипер. Истраживачи са Универзитета Тексас у Остину раде на развоју радара који продире у лед за свемирску летелицу.

Истраживачи су проучавали две методе замрзавања воде испод ледених полица на Земљи: замрзавање леда и замрзавање леда.

Која је разлика? Конгломератни лед заправо расте испод ледене полице, док коврчави лед плута нагоре кроз ултра охлађену морску воду у облику пахуљица пре него што се слегне испод ледене полице.

Обе врсте производе лед који је мање слан од морске воде – а према предвиђањима истраживача, морска вода је била мање слана када су применили ове податке на старост и величину леденог покривача Европе.

Фраселле лед је можда најчешћи тип у Европи, чинећи ледену кору много чистијом него што се раније мислило. Фразел лед задржава само мали део соли у морској води. Чистоћа ледене коре може утицати на њену чврстоћу, тектонику леда и како топлота тече кроз плашт.

Коаутор студије Доналд Бланкеншип, виши научник на Институту за геофизику Универзитета Тексас, рекао је о тренутној ситуацији. Он је главни истраживач радарског инструмента који продире у лед Еуропа Цлиппер.

Ово откриће може указивати на то да се Земља може користити као модел за боље разумевање насеља Јоруба.

„Овај рад отвара читав низ могућности за размишљање о океанским световима и како они функционишу“, рекао је Стив Венс, научник истраживач у НАСА-иној Лабораторији за млазни погон у Пасадени у Калифорнији. „То утире пут како се припремити за анализу леда Европа Клипер. Ванце није био укључен у студију.

У међувремену, у току су радови на преокрету свемирске летелице Европа Клипер у објекту за склапање свемирских летелица у НАСА-иној лабораторији за млазни погон.

Језгро, које је високо 10 стопа (3 метра) и 5 ​​стопа (1,5 метара) широко, заузело је централно место у чистој просторији, где су НАСА тимови састављали свемирске летелице као што су Галилео, Цассини и Марс ровер.

Летачки и научни инструменти биће постављени на летелицу до краја године. Затим ће инжењери подвргнути свемирску летелицу низу тестова током припреме за лансирање.

Еуропа Цлиппер ће стићи до Јовијанског месеца у априлу 2030. Током скоро 50 планираних летова у Европи, свемирска летелица ће на крају путовати са висине од 2.735 километара до 25 километара изнад површине Месеца.