Марс сонда открива слабе знаке воде на црвеној планети: СциенцеАлерт

На први поглед, површина Марса изгледа прилично пусто. Земљиште је вишеструко суво од најсушнијих пустиња на планети, температуре варирају од једне до друге крајности, а ваздух је изузетно танак и токсичан.

Међутим, постоје бројни докази да је планета некада била много топлија и влажнија, са много текуће и стајаће воде на њеној површини. Временом, како се атмосфера Марса полако уклањала, велики део ове воде је изгубљен у свемир, а оно што је преостало је углавном концентрисано око полова у виду глацијалног леда и пермафроста.

Већ годинама свемирске агенције шаљу роботске лендере, ровере, орбитере и ровере на Марс како би сазнали више о томе колико је дуго и колико је трајала ова транзиција. Према кинеској мисији Тианвен-1, која укључује ровер Зхуронг, на Марсу може бити течне воде много касније него што се раније мислило.

Према новом истраживању из Кинеска академија наука (ЦАС), Зхуронг ровер је приметио богате слане дине у Утопији Планитији које су показале пукотине и коре, што указује да је вода можда била присутна још пре неколико стотина хиљада година.

Истраживачки тим су заједно предводили Ксиаогуанг Кин и Ксу Ванг Главна лабораторија за кенозојску геологију и екологију у Геолошко-геофизичком институту; И Схен Рен и Јиањун Лиу Главна лабораторија за истраживање Месеца и дубоког свемира (Део Националних астрономских опсерваторија).

Њима су се придружили многи додатни истраживачи из ових институција, и Цоллеге оф Еартх анд Планетари Сциенцесанд тхе Институт за физику атмосфере. Њихови налази су описани у раду који се појављује у Наука напредује Дана 28. априла.

Како описују, Зхуронг ровер је приметио занимљиве карактеристике на површинама дина Барчан у Утопији Планитији, масивној равници и највећем ударном басену у Сунчевом систему. Ове дине су карактеристична карактеристика северне хемисфере Марса, сличне пешчаним динама које се појављују у пустињама широм Земље.

Ово је резултат тога што јаки ветрови наносе песак у облику полумесеца, са закривљеном страном окренутом према ветру. Посматрајући комадић пешчаних дина у јужном делу Утопије Планитије, Журон је приметио коре, пукотине, грудве и сјајне полигоналне гребене.

Тим је закључио да су ове карактеристике настале од малих џепова воде од топљења леда или снега помешаног са минералним солима. Једном када је вода сублимирала у атмосферу Марса, остали су делови тврде коре и растреситог материјала, заједно са удубљењима и гребенима. Као и друге карактеристике настале у присуству воде, тада их је сачувала изузетно хладна и сува атмосфера Марса.

Али за разлику од других карактеристика које датирају стотинама еона или милијарди година, тим процењује да су се ове карактеристике формирале пре између 1,4 милиона и 400.000 година (вероватно недавно).

Како објашњавају у свом раду, тим је успео да искључи могућност да су смрзнути угљен-диоксид („суви лед“) и ветрови одговорни:

„Уместо тога, употреба слане воде из мраза/отопљеног снега је највероватнији узрок. Ово откриће баца светло на влажније услове модерне марсовске климе и пружа важне трагове за будуће истраживачке мисије у потрази за знацима преживљавања живота, посебно на нижим географским ширинама са Релативно топлијим површинским температурама и већом прилагодљивошћу.”

У наведеном периоду окружење Марса је било исто као и данас (тј. веома хладно и суво). Стога, ови резултати указују на то да је на Марсу недавно постојао хидролошки циклус, који је много новији него што се раније мислило.

Тим је такође водио компјутерске симулације и комбиновао их са запажањима других роботских мисија. Ови резултати су показали да услови могу бити погодни у другим регионима на Марсу за формирање мраза и леда током одређених периода године, што доводи до сличних карактеристика на другим местима.

Ово је у складу са запажањима роботских мисија од НАСА-е Викинг 1 И 2 Мисије истраживања Марса касних 1970-их. Међутим, научници су били општег мишљења да се јутарњи мразеви јављају само на одређеним локацијама и под веома ограниченим условима.

Ово откриће указује на то да би могло доћи до периодичних прскања течне воде на Марсу данас у другим регионима, иако би та количина била веома мала. Како кажу аутори студије:

„Ово откриће наглашава влажније услове недавне климе на Марсу и пружа важне трагове за будуће истраживачке мисије које траже знаке преживљавања живота, посебно на нижим географским ширинама са релативно топлијим и прилагодљивијим температурама на површини.

Ово откриће такође може указивати на то да постоје мале делове плодног тла где микробиолошки живот и данас постоји. Наравно, потребне су додатне студије пре него што се било шта од овога може са сигурношћу рећи. Ове студије ће можда морати да сачекају на будуће мисије, пошто се ровер још није пробудио из хибернације.

Према Зханг Ронгкиаоу, главном дизајнеру Тианвен-1, ово је вјероватно због прашине која се накупља на соларним панелима ровера. Као и НАСА-ине мисије Инсигхт и Оппортунити, ово би могло спречити мисију да икада поново ради.

Од свог полетања са лендера Тианвен-1 22. маја 2021., ровер је провео скоро годину дана истражујући површину Марса пре него што је отишао у хибернацију 20. маја 2022. Пошто је дизајниран да ради само 90 марсовских (марсовских) дана , или 93 дана на Земљи, ровер је у великој мери наџивео свој животни век.

Од 5. маја 2022. годинеЗхуронг је такође успео да пређе 1.921 метар (1.194 миље) преко површине. Ако Кинеска национална свемирска агенција не буде у стању да поново активира сонду ускоро и одлучи да прекине мисију, Зхуронг није могао изабрати дубље откриће за лансирање!

Овај чланак је првобитно објавио универзум данас. Прочитајте Оригинални чланак.