Друга мисија посаде Аксиома има уски лансирни прозор – Спацефлигхт Нов

Други потпуно комерцијални лет астронаута до Међународне свемирске станице имаће само две шансе за лансирање у недељу и понедељак, или ће сачекати до следеће мисије СпацеКс-а за снабдевање следећег месеца како би се испоручила нова серија високоприоритетних соларних низова у комплекс.

Приватна мисија посаде, којом управља Акиом Спаце са седиштем у Хјустону, требало би да полети у недељу у 17:37 ЕДТ (2137 УТЦ) из лансирног комплекса 39А у НАСА-ином свемирском центру Кенеди на Флориди. Четворочлана посада ће се возити у орбиту на ракети СпацеКс Фалцон 9 и свемирском броду Драгон.

Рекордна астронауткиња Пеги Витсон, која је провела више времена у свемиру од било ког другог Американца, предводи посаду. Повукла се из НАСА Астронаутског корпуса 2018. године након три дуготрајне мисије на свемирској станици, укупно 665 дана у орбити.

Њој ће се придружити амерички бизнисмен Џон Шофнер, који је платио своје место на лету до свемирске станице који спонзорише Аксиом. Саудијски астронаути Али Ал-Карни и Рајана Барнави требало би да лете као специјалисти за мисију Ак-2, за коју се очекује да ће трајати 10 дана.

Ал-Карни и Барнави ће бити први Саудијци који ће отпутовати на Међународну свемирску станицу, а Барнави ће бити прва Арапкиња на локацији за истраживање орбите. Њихову мисију финансира влада Саудијске Арабије.

Током свог боравка у орбити, Вхитсон, Схоффнер, Карни и Бернави ће спроводити биомедицинске експерименте, истраживање хемије и материјала, као и образовне догађаје са студентима на земљи. Такође ће поздравити и провести време са седам чланова посаде који живе на станици дуже време.

Мисија Ак-2 је друга мисија Акиом посаде, након лета компаније Ак-1 у априлу 2022. који је ушао у историју као прва потпуно приватна посада астронаута која је стигла до свемирске станице. НАСА обезбеђује ресурсе на свемирској станици за комерцијалне мисије астронаута као што су Аксиом летови, али Аксиом, и на крају приватни чланови посаде или њихови спонзори, морају да плате НАСА-и за обуку и смештај посаде, као што је приступ систему за одржавање живота станице и храну. , и тоалет.

Цена седишта није објављена, али је НАСА генерални инспектор проценио цену седишта на свемирској летелици СпацеКс Драгон на око 55 милиона долара за НАСА-ине астронауте. Није познато како се ово може поредити са ценом потпуно комерцијалног седишта.

До сада је НАСА захтевала приватне мисије астронаута на станици којом је управљао бивши професионални астронаут. Пензионисани НАСА-ин астронаут Мајкл Лопез-Алегрија је командовао мисијом Ак-1 прошле године.

Једна од њених улога, рекла је Витсонова, јесте да води своја три члана посаде, све почетнике у свемирским летовима, шта треба и не треба да живи и ради на свемирској станици.

„Поделила сам дугу листу шта бисмо урадили, шта не бисмо, како бисмо урадили ствари и разлоге за све то“, рекла је она. „Постоји много лекција научених након што сам био у свемиру 665 дана, имао сам лекцију или две које сам вероватно научио на тежи начин, и покушавам да уштедим мало времена јер је наша мисија релативно кратка. Зато желимо да будемо сигурни извлачимо максимум из сваког од тих дана.”

Претходне посете свемирској станици од стране приватних астронаута, или „свемирских туриста“, биле су у мисијама које је предводила влада на руским свемирским бродовима Сојуз. Пре Ак-1, 11 људи је летело на свемирску станицу као плаћање путницима на мисијама Сојуза, али су сви путовали са командиром космонаута који је био државни службеник.

Акиом је склопио уговор са СпацеКс за лансирање Фалцон 9 и Драгон лета до свемирске станице. Аксиом планира да одлети трећу приватну мисију астронаута до свемирске станице крајем ове године, такође је лансирајући на ракети СпацеКс.

НАСА има споразум са Аксиомом о изградњи и лансирању комерцијалног модула на Међународну свемирску станицу негде крајем 2025. На крају, Аксиом планира да изгради самосталну приватну свемирску станицу у ниској Земљиној орбити. НАСА жели да има комерцијалну орбиталну испоставу спремну да преузме врсту истраживања која се обављају на Међународној свемирској станици до њеног повлачења 2030. године.

СпацеКс је орбитирао око ракете Фалцон 9 са својом капсулом Драгон Фреедом да би лансирао Комплекс 39А у четвртак, а затим га је подигао вертикално ради тестирања његових главних мотора у петак, што је довело до одбројавања и лансирања у недељу.

Али циљни датум лансирања за Ак-2 мисију од раније овог месеца је померен, уз заказивање пропуста у ранијој мисији СпацеКс-а. Ракета Фалцон Хеави која је требало да се лансира почетком априла није полетела са исте лансирне рампе све до 30. априла након низа кашњења узрокованих техничким проблемима и лошим временом. СпацеКс-у је потребно око три недеље да реконфигурише лансирну платформу из мисије Фалцон Хеави у лет са посадом на ракети Фалцон 9.

Ово је одложило лансирање Ак-2 до недеље, 21. маја. По мисији Ак-2.

НАСА је дала Аксиому и СпацеКс-у два дана, недељу и понедељак, да покрену мисију Ак-2 са земље пре него што је свемирска агенција упутила СпацеКс-у да скрене пажњу на припрему за лансирање 3. јуна. НАСА има реч у обе мисије док се крећу ка свемирској станици.

Аксиом је већ скратио боравак мисије Ак-2 на свемирској станици са 10 дана на осам дана како би омогућио да се лет уклопи у НАСА-ин распоред пре СпацеКс-ове мисије снабдевања следећег месеца. Под претпоставком да мисија буде лансирана у недељу, свемирска летелица Драгон Фреедом пристаће на станицу у понедељак, а затим ће отпутовати 30. маја да би се упутила на лет уз помоћ падобрана испред обале Флориде.

„На крају крајева, није било утицаја на циљеве истраживања“, рекао је Дерек Хусман, шеф Оперативне интеграције и операција у Аксиому. „Постојали су неки контакти са медијима и друге ствари које смо желели да урадимо, али нису биле високог приоритета, напуштене су. Али све циљеве високог приоритета смо успели да уклопимо у тај осмодневни распоред.“

Лет Царго Драгон следећег месеца ће испоручити два надограђена соларна низа свемирској станици. Инсталирање и постављање нових соларних панела ће захтевати једну или две шетње свемиром од стране астронаута станице, заједно са употребом канадске роботске руке лабораторије.

Почетком јула на свемирској станици постоји период сунца под великим углом, тако да НАСА жели да рад на соларном низу буде завршен до тада. Након тога ће уследити планирано лансирање Боингове капсуле Старлинер посаде за 21. јул за први пробни лет са посадом до станице. СпацеКс такође планира да лансира још ракета Фалцон Хеави за америчке свемирске снаге и комерцијалног купца овог лета са платформе 39А, а следећи лет посаде који је уговорио са НАСА-ом требало би да буде лансиран са платформе 39А у августу.

Све у свему, то оставља мало могућности да се мисија Ак-2 овог лета уклопи у ужурбани распоред мисија на свемирску станицу и у напоран распоред лансирања СпацеКс-а из свемирског центра Кенеди. Ако мисија не полети у недељу или понедељак, није јасно када ће Ак-2 имати још једну шансу за лансирање.

„Тренутно гледамо 21. и 22. мај“, рекао је Џоел Монталбано, менаџер НАСА програма за Међународну свемирску станицу. „Ако не одустанемо до 22., повући ћемо се са мисијом Акиом-2 и пребацити фокус на мисију СпацеКс (товар).” А онда, у то време, Акиом и НАСА и СпацеКс окупићемо се и потражити следећу најбољу прилику док гледамо на мисије које имамо лето, које не само да шаље мисије на Међународну свемирску станицу, већ и друге мисије које користе просторе у свемирском центру Кенеди.”

Временска прогноза за недељу показује добре шансе да ће услови омогућити лансирање Фалцон 9 мисије Ак-2. Постоји 60% шансе за повољно време у недељу.

Али временски обрасци имају тенденцију да буду влажнији почетком недеље, са шансом од 80% у понедељак да би грмљавина могла да прекрши један или више критеријума посвећености лансирању ракете Фалцон 9 и свемирске летелице Црев Драгон.

Мисија Ак-2 ће бити десета мисија СпацеКс-а у свемирском лету, али долази са неколико иницијатива. Лансирањем ће бити представљен нови бустер Фалцон 9, реп број Б1080, на његовом првом лету у свемир.

По први пут у лансирању са посадом, СпацеКс ће вратити Фалцон 9 бустер назад у зону слетања на станици свемирских снага Цапе Цанаверал. За свих девет претходних лансирања посаде, возило је слетело на брод без посаде на мору, који је ракету одвезао назад на Флориду на реновирање и поновну употребу.

Висока стопа лансирања компаније показала је да ракета Фалцон 9 има неке додатне перформансе како би омогућила повратак бустера на Флориду ради слетања, рекао је Билл Герстенмаиер, потпредседник СпацеКс-а за конструкцију и поузданост лета. Повратни маневар захтева додатно сагоревање од стране ракетних мотора, што значи да је потребно више горива у резервоарима након што бустер заврши свој главни задатак слања капсуле Драгон посаде у свемир.

СпацеКс је успео да надмаши ракету Фалкон 9 у мисијама Старлинк без већих модификација мотора или другог хардвера.

„Успели смо у мисијама Старлинк да покажемо да имамо додатну способност да идемо напред и да имамо користи од ове мисије“, рекао је Герстенмајер. „Увек смо раније имали ову врсту способности и нисмо били сигурни да ћемо увек добити перформансе, али број Фалцон летова које смо обавили нам је омогућио да кажемо да су ове перформансе доступне и да се могу користити где треба да се користи убудуће“.

Герстенмајер је рекао да је „корисно“ за СпацеКс да врати ракету на Земљу, уместо да је усмерава на брод дронова у Атлантику. То елиминише потребу да бринете о временским условима или условима на мору на локацији дронова, ослобађајући бродове за опоравак за друге задатке.

„То је сјајно у чињеници да је ово нови бустер, први појачивач лета, да ћемо летети овде, Боостер 1080“, рекао је Герстенмајер. „Било би лепо видети га у служби, а очекујемо да ће имати дуг животни век и служити вишеструким мисијама у будућности.

Пошаљите е-пошту аутору.

Пратите Стивена Кларка на Твитеру: @запослени.