НБА финале 2023: Како су Џими Батлер и Хит покупили ствари уочи друге утакмице

Раније у суботу, Батлер је рекао медијима да планира да испроба собу за бекство у Денверу те ноћи и ради „нормалне ствари“ – нешто што воли да ради.

Али када је дошло до тога, Батлер није само отрчао у собу за бекство. Уместо тога, побегао је у теретану, а придружио му се и његов дугогодишњи тренер Крис Брикли.

„Он једноставно воли да схвати ствари“, рекао је Брикли за ЕСПН. „Када он пуца те кратке ударце, све је другачије. Тако да смо радили на томе.“

Батлер је провео 30 минута сликајући само да би вратио додир.

„Треба да види како лопта улази“, рекао је Брикли. „Утакмице које није играо [before the game], није играо добро. Он је велики у томе. То је ментална ствар.“

То је оно што су Батлер и Хит радили током осмопласираног Хеат-овог трчања до НБА финала—смишљајући шта да ураде да би победили, а затим изашли и урадили то.

Батлер је завршио са 21 поеном у победи Хита од 111-108 над Денвер Нагетсима у недељу увече на Балл Арени и пласирао се у ово финале у једној утакмици. Али начин на који је то урадио – агресивнија вожња у боји, 14 удараца унутар 18 стопа и извлачење пет слободних бацања – то се рачуна.

У поређењу са неким од његових других офанзивних лига током ових плеј-офа, он је био примарни шетач за Батлера. Али то је било довољно, због чега је Хеат изједначио ово финале јер се серија враћа у Мајами за утакмицу 3 (среда, 20:30 ЕТ на АБЦ).

„Веома смо фокусирани на оно што радимо добро и ко смо као група на крају дана, то је оно чему се враћамо“, рекао је Батлер после победе у недељу. „Убаците или пропустите ударце, бићемо оно што јесмо јер нисмо забринути ни за кога другог. Тако је било целе године и то се неће променити.“

Вхо тхе Хеат је тим који стално смишља како да побеђује у утакмицама и серијама против веома фаворизованих тимова, без обзира на то колико су пораза управо имали (погледајте 6. утакмицу финала Источне конференције), колико је повређених играча сте претрпели (Тилер Херо и Вицтор Оладипо) или колико Таленат звезде су упознали.

У серији, та звезда је двоструки МВП Никола Јокић, који је у првој утакмици у плеј-офу имао изузетан 15. трипл-дабл у каријери.

Јокић је доминирао у сваком аспекту прве серије са сјајним плејмејком и додавањем, а завршио је са 14 ухваћених лопти док је Хеат убацио неколико дефанзиваца и зонске одбране су га бациле. Погодио је пет шутева пре четврте четвртине, затим је почео да погађа да би зауставио Хеат и завршио са 27 поена.

У другој утакмици, Хеат је променио свој дефанзивни приступ Јокићу, дозвољавајући му да постигне више, али ограничавајући његову способност да игра за друге.

Јокић је прочитао одбрану Мајамија и постигао 11 поена у првој четвртини и рекордних 41 у ноћи. Али завршио је са само пет изгубљених лопти и четири асистенције, а Денвер се мучио када Јокић није могао да усмери напад са својим уобичајеним самопоуздањем.

У регуларном делу сезоне Денвер је водио 3-7 када је Јокић имао мање од шест асистенција. Као тим, Нагетси су имали само шест асистенција играчима који су нападали кош — ниједну од Јокића — најмање у плеј-офу, према Другом спектру.

Тренер Хеата Ерик Споелстра одбацио је тврдњу да су Хит једноставно одлучили да Јокића у недељу претворе у најбољег стрелца како би га спречили да игра.

„То је смешно – то је неувежбано око које каже тако нешто“, рекао је Споелстра. „Овај момак је сјајан играч. Знате, два пута у две сезоне био је најбољи играч на планети. Не можете само да кажете: ‘О, нека буде стрелац’.“ Они не играју тако, имају толико различитих акција које вас чине рањивим.

„Морамо да се фокусирамо на оно што радимо. Трудимо се да радимо ствари на тежи начин, а он захтева од вас да урадите много ствари на тежи начин. Он има наше пуно поштовање.“

Поштовање је једна ствар. Стратегија и прилагођавања су друга ствар. Мајами је направио много те недеље увече (након што је Споелстра рекао да нас „шема неће спасити” након што је Мајами изгубио прву утакмицу), убацивши Кевина Лава у стартну поставу за Кејлеба Мартина и покушавши да поремети Јокићеву способност да олакша играчима. Нагетсови други стрелци. Јокић је узвратио агресивније, узевши 28 метака, погодивши њих 16. Али то није увек добра ствар за Нагетсе.

Нагетси имају 0-3 када Јокић постигне 40 или више поена током плеј-офа и 13-1 када постигне мање од 40, према ЕСПН Статс & Инфо.

„Мислим, он је играч из пакла“, рекао је Батлер. „Он одлично додаје лопту. Очигледно може да постигне лопту као што је урадио вечерас. Али када добијете прилику да преокренете лопту и изађете на отворено, осећам се као да то морамо да урадимо, а ми урадио пристојан посао од тог дана“.