НАСА отказује мисију сателитске услуге ОСАМ-1

ВАШИНГТОН — НАСА је отказала пројекат вредан више милијарди долара за демонстрацију технологије сателитског сервисирања који је претрпео широка кашњења и прекорачења трошкова.

У кратком саопштењу објављеном 1. марта, НАСА је објавила да је завршила Мисију 1 сервиса, монтаже и производње (ОСАМ) у орбити. ОСАМ-1 је развијен да допуни гориво у свемирску летелицу Ландсат 7, а затим изврши састављање у орбити антена сателита Ка-банд.

НАСА је саопштила да је отказала ОСАМ-1 „због текућих техничких изазова, изазова у погледу трошкова и распореда, и еволуције шире заједнице од допуњавања свемирских летелица без опреме, што је резултирало недостатком посвећеног партнера“.

Агенција је саопштила да ће, након формалног обавештења од Конгреса о својој одлуци, започети уредан процес гашења, који ће укључивати пренос уређаја и „налажење потенцијалних партнерстава или алтернативних употреба уређаја“.

НАСА је саопштила да ће такође размотрити како да ублажи утицај отказивања на радну снагу у центру за свемирске летове Годард, који је летео ОСАМ-1. Портпарол НАСА-е Џими Расел рекао је да око 450 НАСА запослених и извођача ради на ОСАМ-1, и да је НАСА „посвећена подршци пројектној радној снази у складу са планом до фискалне 2024. године“.

ОСАМ-1 је почео пре отприлике деценију као Ресторе-Л, са циљем да се лансира 2020. како би напунио Ландсат 7 горивом. Мисија је преименована у ОСАМ-1 2020. године са додатком носивости за обављање монтажних и производних активности у свемиру. .

Међутим, мисија је претрпела значајна прекорачења трошкова и кашњења. Од априла 2022. године, укупни трошкови мисије, за које се очекивало да ће бити између 626 милиона и 753 милиона долара, порасли су на 2,05 милијарди долара, а њено покретање је одложено до децембра 2026. НАСА-ин Уред главног инспектора (ОИГ), У извештају из октобра 2023Закључено је да ће пројекат вероватно претрпети додатна прекорачења, са процењеним трошковима по завршетку од 2,17 милијарди долара и лансирању између марта и јуна 2027.

У извештају је закључено да је главни фактор у проблемима ОСАМ-1 перформансе Макара, који снабдева и аутобус свемирске летелице, као и роботски терет, назван вешт робот свемирске инфраструктуре (СПИДЕР), по уговорима у укупном износу од скоро 316 милиона долара. Макар је испоручио ОСАМ-1 аутобус у септембру 2023., две и по године закашњења, а радио је више од две године са испорукама СПИДЕР компоненти, утврдио је ОИГ.

Макар је у извештају признао да је „значајно смањио обим и сложеност посла“ модификујући један од својих свемирских аутобуса серије 1300, дизајнираних за комерцијалне комуникационе сателите у геостационарној орбити, за употребу на ОСАМ-1 у ниској орбити Земље. Компанија је такође имала техничке проблеме са СПИДЕР-ом, као и проблеме са управљањем подизвођачима. НАСА је у септембру 2023. саопштила да је уклонила један елемент СПИДЕР-а под називом МакерСат, који би направио композитни сноп, како би се фокусирала на сервисирање и технологије склапања.

Тај извештај приписује проблеме са ОСАМ-1 аутобусом и СПИДЕР-ом коришћењу уговора са фиксном ценом који, како је закључио ОИГ, нису дали НАСА-и начин да подстакне учинак компаније. НАСА је повремено интервенисала, обезбеђујући, како се процењује, 2 милиона долара рада за помоћ са аутобусом ОСАМ-1 2022. и 2023. године.

„У нашим разговорима са званичницима Макара, они су признали да више немају користи од свог рада у ОСАМ-1“, навела је ОИГ у свом извештају. „Даље, званичници пројекта су изјавили да ОСАМ-1 не изгледа као високи приоритет за Макар у смислу квалитета његове посаде.

Портпарол компаније Макар Ериц Гласс рекао је да је компанија испоручила НАСА-и палету за терет СПИДЕР, као и једну од своје три роботске руке, а друге две роботске руке би требало да буду испоручене касније ове године. „Иако смо разочарани одлуком да прекинемо програм, посвећени смо подршци НАСА-и у потрази за потенцијалним новим партнерствима или алтернативним употребама хардвера док се процес гашења заврши“, рекао је он.

Један проблем са којим се ОСАМ-1 није суочио је финансирање. Конгрес је редовно заобилазио НАСА-ине захтеве за финансирање мисије. У извештају ОИГ се наводи да је НАСА тражила 808,5 милиона долара за ОСАМ-1 између 2016. и 2023. године, али је Конгрес присвојио више од 1,48 милијарди долара. НАСА је затражила 227 милиона долара за ОСАМ-1 за фискалну 2024. годину, а и Представнички дом и Сенат верзије рачуна о потрошњи у потпуности су финансирале мисију.

Отказивање ОСАМ-1 долази јер многе компаније комерцијално користе технологије за сателитско сервисирање, у многим случајевима користећи више колаборативних приступа као што је пројектовање сателита са прикључцима за пуњење горивом који смањују сложеност пуњења горивом. На годишњем састанку ЦОНФЕРС-а, групе за индустрију сателитских услуга, у октобру 2023., један члан публике је приметио да је било мало дискусија о ОСАМ-1 у конференцијским презентацијама.

Бо Насз, који води развој способности сателитског сервисирања у НАСА-и, признао је потешкоће у развоју свемирске летелице дизајниране да напуни гориво за свемирску летелицу која је „неспремна“ за сервисирање. „Заиста је тешко“, рекао је. Вредност ОСАМ-1, рекао је он, је да демонстрира роботске технологије које се могу пренети на друге апликације уз стицање искуства у сателитском сервисирању.

„Можемо помоћи да убедимо потрошача да знамо како то да урадимо и да је спреман“, закључио је он. „Мислим да јесте, али такође мислим да је тешко.“

Повезан