Старлајнер полеће на свој први лет са НАСА астронаутима у њему

Дуго очекивани лет Боингове летелице је најновији корак у НАСА-иним напорима да се више ослања на приватни сектор за свој програм летова у свемир.

„Ово је још једна прекретница у овој изванредној историји НАСА-е“, рекао је НАСА-ин администратор Бил Нелсон током конференције за штампу након лансирања.

Када Старлинер стигне на свемирску станицу у четвртак, придружиће се СпацеКс Црев Драгон капсули која је већ тамо усидрена. Званичници НАСА-е су стално наглашавали да желе да имају две различите америчке свемирске летелице способне да транспортују астронауте у орбиту.

„Увек волимо да имамо резервну копију“, рекао је Нелсон. „Ово га чини сигурнијим за наше астронауте.“

Ако мисија возила буде добро прошла, то ће такође пружити неке добре вести за Боинг, чији је рекорд о безбедности у авијацији под интензивним испитивањем након што је бочна плоча авиона Аласка Аирлинеса експлодирала током лета раније ове године.

Боингова свемирска дивизија је такође била под притиском, а рад на Старлајнеру трајао је годинама дуже него што су компанија или НАСА очекивали. Технички ризици су укључивали неадекватно тестирање софтвера, корозију потисних вентила, запаљиву траку и кључну компоненту падобранског система који се показао слабијим од очекиваног.

Неколико минута пре лансирања, Бутцх Вилморе, командант мисије, рекао је: „Хајде да ставимо мало ватре у ову ракету.

Сони Вилијамс, други члан посаде који служи као пилот, додао је: „Идемо, Калипсо, одведи нас у свемир и назад“, мислећи на име које је дала капсули, по броду који је користио океанограф Жак Кусто.

У 10:52 ЕТ, мотори ракете Атлас 5 су се упалили, подижући летелицу Старлинер на закривљеној путањи у свемир. Лансирање и рани делови данашњег орбиталног путовања били су добродошло олакшање, јер су изведени глатко.

видео

текст

иза

„Хјустон, Старлајнер. Да.“

„Смејем се, верујте ми“, рекао је Марк Напи, званичник Боинга задужен за Старлајнер. „Али постоји мало емоционалног надјачавања, јер постоји много фаза у овој мисији. А управо смо завршили први део.“

видео

текст

иза

„Добро сте се задавили.“ „Добро гушење.“ „СРБ умор је добар.“ „Добар СРБ“.

До мањег квара дошло је у систему који обезбеђује хлађење током лета у орбиту. Систем за хлађење, познат као сублиматор, користио је мало више воде него што се очекивало. Када је летелица стигла у орбиту, прешла је на други систем хлађења, криогени, и док ће инжењери истражити шта се догодило, то неће утицати на мисију.

Господин Вилмор и госпођа Вилијамс требало би да пристану на станицу у четвртак у 12:15.

Успут, г. Вилмор и госпођа Вилијамс ће одвојити време да ручно тестирају летелицу, нешто што обично није неопходно осим у хитним ситуацијама. Системи за одржавање живота такође ће бити у потпуности проверени.

Астронаути ће тада провести најмање осам дана на свемирској станици пре него што се врате на Земљу. Мисија има укупно 87 пробних циљева. „Постоји много ових типова, ја бих их назвао удобним типовима мета за тестирање лета“, рекао је господин Напи. „Како се уклапају седишта? Како функционишу одела? Како изгледају дисплеји?“

Након мисије, НАСА и Боинг ће прегледати податке са лета како би завршили Старлинер сертификат. Свемирска летелица ће тада бити спремна да почне оперативне летове једном годишње како би превезла посаду НАСА-е на шестомесечни боравак у свемирској станици. Свака Старлинер капсула — Боеинг има две за орбиталне мисије — дизајнирана је за 10 мисија.

видео

Пут до среде се гради годинама.

НАСА је 2014. године доделила уговоре Боингу и СпацеКс-у, ракетној компанији коју води Елон Муск, за изградњу замене за спејс шатлове који су превозили астронауте до и од свемирске станице пре него што су пензионисани 2011. НАСА је почела да плаћа Русији да лети својим свемирски авион. Астронаути у орбиту на ракетама Сојуз.

Конгрес је био скептичан и више пута је смањивао средства која је НАСА тражила за Програм комерцијалних посада. У то време, СпацеКс је био у успону, али није био доминантна сила као данас у индустрији лансирања ракета. Одабир Боеинга помогао је законодавцима да увјере да НАСА добро улаже.

НАСА је првобитно рекла да би Старлинер и СпацеКс-ов Црев Драгон могли бити спремни до 2017.

Оба су трајала дуже од планираног, што је неуобичајено у авио индустрији.

Али у децембру 2019, чинило се да је Боинг достигао своје границе. Тада је Старлинер тест без астронаута на броду пропао због проблема са софтвером, а планирано пристајање је отказано. НАСА је лет описала као „блиски позив високе дефиниције“ јер су софтверске грешке могле да униште летелицу да нису биле поправљене пре поновног уласка у атмосферу.

Боинг и НАСА одлучили су да понове тест без посаде, али је овај тест одложен због истрошености потисних вентила и Старлајнер је поново лансиран тек у мају 2022.

Тада су се појавила још питања. Испоставило се да је заштитна трака која је била омотана око изолације жице запаљива, а кључна, али рањива компонента падобранског система би пукла да се три падобрана Старлајнера нису правилно активирала.

Ова кашњења коштају Боинг 1,4 милијарде долара, а док је Старлинер остао на Земљи, СпацеКс је лансирао девет мисија са посадом за НАСА (од којих је једна, Црев-8, тренутно усидрена на станици) и четири додатне комерцијалне мисије са путницима који нису НАСА на броду .

Овогодишњи круг покушаја лансирања почео је 6. маја. Тај лет је прекинут због квара на вентилу на ракети Атлас В. Касније је откривено мало цурење хелијума у ​​Старлајнеровом погонском систему, што је довело до неколико недеља истраге.

Други покушај лансирања у суботу трајао је 3 минута и 50 секунди пре полетања, све док рачунари који су самостално управљали последњим деловима секвенце лансирања нису наишли на проблем и зауставили одбројавање.

Током наредних неколико дана, техничари су заменили неисправну компоненту напајања, отварајући пут за успешно лансирање у среду.

Неерај Цхоксхи Допринео извештајима.