Фирефли прави брзе, најсавременије ствари на свом путу да направи ракету за вишекратну употребу

БРИГГС, Тексас – Нова ракета средњег дизања коју развијају Фирефли Аероспаце и Нортхроп Грумман ће на крају укључити повратни бустер који ће се вратити на своје лансирно место у Вирџинији ради поновне употребе.

Фирефли је раније сугерисао да је поновна употреба ракета била на мапи пута за нову ракету – до сада познату као Медиум Лаунцх Вехицле (МЛВ) – али су званичници открили нове детаље плана током недавне посете Арс-а фабрици рурални централни Тексас.

„Нортхроп и Фирефли имају сличан став, а то је да је поновна употреба ове класе пројектила предуслов из неколико разлога“, рекао је извршни директор Фирефли-а Билл Вебер „Економски, ово постаје предност јер не морамо да градимо додатни простор на земљи … Исто тако, почиње. Структура цена за купце ће постати веома конкурентна, што апсолутно волимо, и бићемо на пола пута.”

Фирефли је једна од неколико компанија које се утркују у лансирању нових ракета средњег домета, од којих ће све бити барем делимично за вишекратну употребу. Роцкет Лаб, можда најдоминантнија компанија у категорији Фирефли, развија ракету Неутрон док наставља да лансира мању ракету Елецтрон, која је до сада остварила 50 мисија. Релативити Спаце, добро финансирана приватна компанија са седиштем у Калифорнији, развија ракету Терран Р за делимично вишекратну употребу након што је напустила своје мање возило Терран 1 након само једног пробног лета. Стоке Спаце дизајнира нову ракету са појачивачем за вишекратну употребу и горњим степеном.

Све ове ракете су дизајниране да се такмиче са СпацеКс-овом ракетом Фалцон 9, тренутном лидеру на тржишту. Ове ракете ће се на крају придружити списку провајдера лансирања америчке војске за мисије националне безбедности, који тренутно укључује само СпацеКс, Унитед Лаунцх Аллианце и недавно Блуе Оригин.

Неопходно за такмичење

До сада је Фирефли пружио неколико детаља о својој мапи пута за поновну употребу ракета. Али детаљи откривени Арсу показују да ће МЛВ користити познату методу за опоравак.

„За наш основни дизајн, дизајнирамо око пропулзивног слетања да се вратимо на место лансирања“, рекао је Мерит Делиа, менаџер погона за МЛВ програм за поновну употребу, не само дизајн, планирамо да то урадимо.“

Фирефли би могао одлучити да укључи опцију слетања на чамце на мору, као што СпацеКс ради са својом ракетом Фалцон 9, а Блуе Оригин планира да уради са својом ракетом Нев Гленн. Роцкет Лаб и Релативити такође планирају да слете ракете на плажу. Међутим, овај приступ је скуп, захтева одржавање брода и одлаже повратак бустера на место лансирања ради допуне, рекао је Д’Елија.

Тестирање МЛВ-ове технологије опоравка појачивача ће почети са првим летом ракете, према Д’Елиа, када ће Фирефли испалити своје контролне моторе како би демонстрирао први маневар превртања прве фазе да се врати на место лансирања након одвајања од горњег степена МЛВ-а.

Извршни директор Фирефли-а Вебер рекао је да је циљ компаније да се у потпуности опорави и поново употреби МЛВ појачивач до шестог лета ракете. Додао је: „Како сада стоји, то ће бити негде око шестог лета. То ће вероватно бити када компанија буде добро радила да ову способност уведе у погон.“

На земљи, Фирефли дизајнира моторе Миранда како би могли да изврше вишеструке опекотине у једном лету, што ће им бити потребна за пропулзивна слетања. Инжењери тестирају Мирандине композитне структуре како би се уверили да могу издржати вишеструка лансирања и слетања, укључујући топлоту поновног уласка.

„Да испунимо ритам лансирања, да идемо онолико брзо колико нам је потребно, да то урадимо по разумној цени, и да то урадимо на начин да успут не нанесемо већу штету планети, не знам како то можете постићи без поновне употребе“, рекао је Вебер.