Хидеки Мацуиама побеђује у првој рунди квалификација за ПГА Тоур

МЕМФИС, Теннессее – Хидеки Мацујама је изгубио предност од пет удараца у четири рупе и одговорио је постигавши птичице на две најтеже рупе на терену да би спасао пар 70 и остварио победу у два такта у недељу на ФедЕк Ст. Јуде Голф Цхампионсхип.

Почетак постсезоне ПГА шампионата доживео је напете тренутке на врху табеле турнира и на мехуру да би се одредило 50 најбољих играча ФедЕк купа који су напредовали.

Ник Данлап је од прилике да победи прешао на потребу да да све од себе да продужи сезону, и дао је све од себе тог дана да се квалификује за следећу недељу. Том Ким је изгледао сигурно да ће прећи на следећи квалификациони догађај за ФедЕк куп све док није завршио сезону са 6-6-6.

Ксандер Сцхеуфеле је започео девет шутева иза леђа и чекао да види да ли ће се пласирати у плеј-оф. Ховланд је био један ударац испред са две рупе за игру.

На крају се свело на Мацујаму.

Био је пет удараца испред на почетку дана, одигравши 27 узастопних рупа без грешке, а повео је са пет удараца када је постигао кратак ударац са 20 стопа на 11. рупи.

Онда се све срушило – три ударца изнад пара на 12. рупи, удар у воду на 14. рупи, затим неуспели покушај надпарације, па два ударца заредом да се дође до 15. рупе за а дупло преко пар.

То га је оставило на корак од Ховланда, браниоца шампиона ФедЕк купа који је ушао у постсезону као 57. без гаранција да ће моћи да одбрани своју титулу шампиона БМВ-а следеће недеље.

Али Ховланд је имао погрешан ударац из бункера на 17. рупи – трећој најтежој рупи на ТПЦ Соутхвинд Цхампионсхипу у последњој рунди – и промашио је победника са девет стопа на 18. рупи за 66.

Изједначио се са Шауфелом, који је на јакој врућини играо без грешке и постигао 63 поена.

Мацуиама је сјајно играо са својим бацачем целе недеље, дошао је до предњег дела рупе на 17. рупи са леве грубе стране, а затим је погодио винера са нешто више од 25 стопа и остао један поен испред.

Коначна група на последњој рупи – најтежој дана – била је следећа: Мацујами је био потребан изједначен резултат за победу, док је Данлапу био потребан изједначен резултат да би се са 67. места преместио у првих 50. Свака грешка би избацила бившег аматерског шампиона САД из првих 50.

Два ударца су се поделила на средини траке. Данлап је ударио лопту на само 20 стопа, док ју је Мацујама храбро ставио на 6 стопа за још један поен.

„Био сам као железничка олупина. Нећу да вас лажем. Био сам у стању екстремног стреса какав никада раније нисам био, да будем искрен“, рекао је Данлап о последње две рупе. „Нисам желео да се сезона заврши.“

За изједначење за пето место било је довољно 69 бодова.

Мацуиама, који је завршио турнир са 263 мање од вредности, победио је по други пут ове године. Постигао је 62 у финалној рунди и освојио Генесис Инвитатионал на Ривијери. Након што је освојио бронзу на Олимпијским играма, његов учинак је био сјајан осим у оном ужасном делу од четири рупе.

Освојио је 3,6 милиона долара и померио се са осмог на треће место у ФедЕк купу.

Била је то тешка недеља за јапанску звезду, која је морала да нађе замену и могла је да сарађује са својим тренером само телефоном. Сви су били на путу на вечеру у Лондон на повратку кући са Олимпијских игара у Паризу када им је неко украо торбу када нису обраћали пажњу.

Лопов је украо Мацујамин новчаник и пасоше његовог помоћника и тренера. Морали су да се врате у Јапан и раде на проналажењу брзих алтернатива. Мацуиама је наставио као да је то била само још једна радна недеља и зарадио своју прву победу у постсезони.

50. и последње место припало је капитену Рајдер купа, Кигану Бредлију, за којег се очекивало да неће бити већи део недељне акције.

Ховланд, Дунлап и Ериц Цоле (бр. 54) напредовали су на листу 50 најбољих. Кол је то урадио са 63, упркос томе што је направио грешку на последњој рупи. Топ 50 су заокружили Ким (бр. 43), Макензи Хјуз (бр. 48) и Јаке Кнапп (бр. 50).

Ким је био спреман да преузме вођство све док му нису била потребна два ударца да изађе са грина на 16. рупи (грешка), два ударца да дође до грина на 17. рупи (двострука грешка) и ударац титом у воду на 18. рупа (двострука грешка).

„Ове сезоне… било је тако. Играо сам заиста добар голф, а онда сам имао неке тешке завршнице. Осећам да је 2024. била велики хит за мене“, рекла је Ким.