А шеф Пентагона обећава да ће наставити присуство америчких снага у Ираку како се приближава двадесета годишњица инвазије

БАГДАД (Ројтерс) – Амерички министар одбране Лојд Остин, на ненајављеном путовању у Ирак у уторак, скоро 20 година након инвазије коју предводе САД ради свргавања Садама Хусеина, рекао је да је Вашингтон посвећен одржавању свог војног присуства у земљи.

Инвазија 2003. убила је десетине хиљада ирачких цивила и створила нестабилност која је на крају утрла пут успону милитаната Исламске државе након што су Сједињене Државе повукле своје снаге 2011. године.

Остин, највиши званичник у администрацији председника Џоа Бајдена који је посетио Ирак, био је последњи тамошњи командант америчких снага након инвазије.

Остин је рекао новинарима после састанка са ирачким премијером Мухамедом ал Суданијем да су „америчке снаге спремне да остану у Ираку на позив ирачке владе“.

„Сједињене Државе ће наставити да јачају и проширују наше партнерство како би подржале безбедност, стабилност и суверенитет Ирака“, рекао је он.

Сједињене Државе тренутно имају 2.500 војника у Ираку — и додатних 900 војника у Сирији — да помогну у саветовању и помоћи локалним снагама у борби против Исламске државе, која је 2014. заузела делове територије у обе земље.

Исламска држава је далеко од огромне силе каква је некада била, али милитантне ћелије су опстале у деловима северног Ирака и североисточне Сирије.

Бивши званичници и експерти рекли су да је ово путовање било и подршка Суданијевом одбијању иранског утицаја у земљи.

Милиције у Ираку које подржава Иран повремено су ракетама гађале америчке снаге и њихову амбасаду у Багдаду. Сједињене Државе и Иран приближили су се свеопштем сукобу 2020. године након што су америчке снаге убиле команданта иранске Револуционарне гарде, генерала Касема Сулејманија, у нападу дроном.

„Мислим да ирачки лидери деле наш интерес да Ирак не постане арена сукоба између Сједињених Држава и Ирана“, рекао је високи званичник америчке одбране, који је желео да остане анониман.

Остин се састао са Ал-Суданијем, као и са председником региона Ирачког Курдистана, Нечирваном Барзанијем, усред дуготрајног спора око буџетских трансфера и поделе прихода од нафте између националне владе и курдске владе.

симболизам

Администрација бившег председника Џорџа В. Буша навела је своје уверење да влада ирачког председника Садама Хусеина поседује оружје за масовно уништење како би оправдала одлуку о инвазији на Ирак. Сједињене Државе и савезничке снаге су касније откриле да такве залихе не постоје.

У рату је убијено између 185.000 и 208.000 ирачких цивила, према пројекту Трошкови рата Вотсон института за међународне студије на Универзитету Браун.

Остин, бивши командант свих америчких снага на Блиском истоку, рекао је 2011. да су САД постигле своје војне циљеве у Ираку.

Али под бившим председником Бараком Обамом, Сједињене Државе су послале хиљаде војника у Ирак и Сирију после три године како би подстакле борбу против Исламске државе.

(Обрада Идриса Алија у Багдаду). Монтажа Андрев Хеавенс и Ангус МцСван

Наши стандарди: Принципи поверења Тхомсон Реутерс.