Дру Сандерс из Бронкоса патио је од покидане Ахилове тетиве, због чега ће пропустити већи део сезоне

ЕНГЛЕВООД, Колорадо — Денвер Бронкоси ће морати да сачекају да виде колико ће линебацкер Дру Сандерс напредовати у односу на своју почетничку сезону 2023. јер ће избор трећег кола пре годину дана сада пропустити барем већи део сезоне 2024.

Извори су за ЕСПН у понедељак увече рекли да је Сандерс претрпео руптуру Ахилове тетиве на почетку програма тима средином априла, како је први известио 9Невс у Денверу. Сандерс је подвргнут операцији поправке покидане тетиве, а очекује се да ће период његовог опоравка бити између шест и девет месеци.

Оставља могућност да се Сандерс, кога су Бронкоси одабрали у трећем колу драфта 2023. (укупно 67.), врати пре краја сезоне ако се опорави добро. Није јасно ког дана је Сандерс задобио повреду пошто је тренер Шон Пејтон стално говорио да неће разговарати о повредама у вансезони или специфичном напретку играча у опоравку, али седам дана пре отварања драфта 25. априла, генерални менаџер Џорџ Патон је упитан о потреби тима да… Спољни бек Сандерс је био укључен у микс одбране за сезону.

„Спољна споредна глумачка екипа, имамо троје заиста талентованих… [Nik] паламида, [Baron] Браунинг В [Jonathon] Цоопер, рекао је Патон прошлог месеца. „Имамо момка, Дру Сандерса, ако остане тамо. Тако да волимо групу, али увек гледаш на такву ситуацију. Тешко их је наћи. Ако ти неко падне у крило, ја ћу њих.“

Бронкоси, знајући Сандерсово очекивано време опоравка, изабрали су спољног бека Јуте Џона Елиса у трећем колу (76. укупно) прошломесечног драфта. Након што је изабрао Елиса, Пејтон није открила Сандерсову повреду, али је описала колико су Бронкоси веровали да им је потребно да изаберу Елиса.

„Био је то гол“, рекла је Пејтон… Осећали смо се као да морамо да прођемо Соколове. Његов брат је сада у Атланти, [former Saints assistant general manager] Тери Фонтенот је сада у Атланти. Дуго смо седели ту, и на срећу успели смо да га регрутујемо… Он је супериоран играч који игра са енергијом и трудом, све оно што тражите – заиста добра фудбалска шминка, добар карактер.

Након што је Бронцос одабрао Еллиса, Пејтон је такође рекла: „Никада се не плашите да играте на врху на основу своје снаге. Схватићемо то. Увек је тешко наћи позицију у вансезони и у слободној агенцији, и тако осећали смо се као да је дефинитивно проверио кутију играча за притисак,“ И онда ћемо сортирати ту дубину како дођемо до ње.

Сандерс је играо и за унутрашњег и за спољног бека у утакмици Бронкоса 3-4 прошле сезоне. Играо је у свих 17 утакмица, четири стартна и одиграо укупно 253 дефанзивна ударца, или 23% од укупног броја одбрамбених играча.

Са одласком унутрашњег линебацкера Џози Џуел у слободну агенцију, и Пејтон и Патон су раније током ван сезоне рекли да нису одлучили на којој позицији ће Сандерс радити већину времена кроз ОТА, мини камп и тренинг камп касније овог лета. .

Сандерс је прошле сезоне имао 24 меча, уз покушаје пораза и неуспешног опоравка.