Дубоко зарон научника у ванземаљски живот оставља његове вршњаке у недоумици

Дана 8. јануара 2014, ватрена лопта је из свемира пуцала кроз Земљину атмосферу и срушила се у море, северно од острва Манус код североисточне обале Папуе Нове Гвинеје. Његову локацију, брзину и осветљеност снимили су сензори америчке владе и тихо ставили у базу података сличних догађаја.

Тај податак је трајао пет година, неоспоран извор све док Ави Лоеб, теоријски астрофизичар на Универзитету Харвард, и Амир Сирај, тада студент на универзитету, нису налетели на њих 2019. На основу забележене брзине и правца, господин Сирај је идентификовао ватрену лопту као изузетно екстремну.

Прошлог месеца, др Лоеб је предводио експедицију за проналажење фрагмената ватрене лопте са морског дна западног Тихог океана. 21. јуна рекао је тврдио које је имао. А то, каже он, на жалост многих његових колега, може бити доказ ванземаљског живота.

„Не биолошка бића, као што видите у научнофантастичним филмовима“, рекао је др Лоеб. „То је највероватније технолошко оруђе са вештачком интелигенцијом.

Међутим, многи астрономи виде ову најаву као најновији пример да др Лоеб даје чудну најаву која је превише насилна и пренагљена. Његове примедбе (и промотивне Видео на Тајмс скверу о потрази за ванземаљским животом) Кажу да перцепција јавности искривљује како наука заправо функционише.

„Људи су уморни од слушања дивљих тврдњи Авија Лоеба“, рекао је Стив Деш, астрофизичар са Државног универзитета у Аризони. „То загађује добру науку – мешајући добру науку коју радимо са овим смешним узбуђењем и исисавањем кисеоника из собе.“

Др Деш је додао да многе његове колеге сада одбијају да се ангажују у раду др Лоеба на рецензирању, процесу којим научници међусобно процењују истраживања како би се осигурало да се објаве само висококвалитетне студије. „То је прави слом процеса рецензије и научног метода“, рекао је он. „Ово је веома фрустрирајуће и заморно.“

др. Лоеб такође студира Фиребалл Цаталог Из Центра за проучавање објеката близу Земље при НАСА-и. Ово је довело до открића објекта 2014. Из његове оријентације и брзине при удару — 28 миља у секунди — др Лоеб и господин Сирај су закључили да се ватрена лопта кретала пребрзо за нешто што је повезано са гравитацијом Сунца. То значи да, као и Оумуамуа, и он мора бити међу звездама.

Они су написали а папир о открићу 2019. У почетку га је одбио Тхе Астропхисицал Јоурнал, али га је исти часопис прихватио за објављивање прошлог новембра, неколико месеци након што је америчка свемирска команда објавила У белешци која је објављена на Твитеру да су мерења брзине ватрене лопте била довољно тачна да се закључи међузвездано порекло.

Тај позив на моћ није довољан, рекао је Питер Браун, физичар метеорита са Западног универзитета у Онтарију. Није познато колико су тачни подаци америчког Министарства одбране, што утиче на то колико је вероватно да је предмет дошао из иностранства.

„Знамо из искуства, радећи на земаљским радарским мрежама и оптичким мрежама, да често откријете да многи проценат свих догађаја које откријете изгледају као међузвездани“, рекао је др Браун. До сада, наставио је, скоро сви ови догађаји се могу приписати грешци мерења.

Др Браун и други су такође били узнемирени због тога што др Лоеб није укључен у заједницу стручњака који проучавају брзолетеће ватрене лопте.

Последњи пут др Лоеба у океан да спасе остатке дотичног метеорита финансирао је 1,5 милиона долара од Чарлса Хоскинсона, предузетника криптовалута, а у организацији ЕИОС мисије. Путовање се одвијало око 60 наутичких миља северно од острва Манус дуж очекиваног пута из Фиребалл 2014. Поред господина Хоскинсона, др Лоеб је био у пратњи групе научника, инжењера, морнара и сниматељске екипе. Документовао је путовање и његове резултате у 42 тома (и даље). Серија самообјављених постова на блогу.

Током две недеље, научни тим је вукао посебно дизајниране санке опремљене магнетима, камерама и светлима по морском дну, враћајући их у редовним интервалима да би потражили металне делове ватрене лопте из 2014. залепљене за њену површину. На крају су пронашли десетине сјајних перли, свака мање од милиметра у пречнику. Прелиминарне анализе на броду показале су да су ови пелети углавном направљени од гвожђа, уз мање количине других метала.

Ово није уобичајено пронађено у водама око острва Манус, рекао је Морис Тиви, поморски геофизичар са Океанографске институције Воодс Холе који није био укључен у експедицију, али је користио подводне роботе за мапирање тог подручја морског дна. Уместо тога, седименти и вулкански пепео су плодни – материјал који се не креће много када се слегне на дно океана.

Ово, заједно са заобљеношћу извађених делова — што сугерише да су некада били аеродинамични — изгледало је у великој мери одлучујуће за др Тивија. „Претпостављам да је пронашао делове тога“, рекао је.

Недавно су се распламсале сумње у подухват Конференција о астероидима, кометама и метеоритима који се догодио током експедиције на дубоко море. Тамо је др Диш тврдио да да се ватрена лопта кретала пријављеном брзином, не би више било шта да се пронађе – метеорит би потпуно изгорео у атмосфери. Чак и у највеликодушнијем сценарију, рекао је, остао би само један милиграм материјала, који би се проширио на површини од десетина квадратних километара дуж дна океана.

Др Браун је такође представио на конференцији, описујући недавну анализу користећи податке из разних инструмената за верификацију мерења 17 објеката наведених у истом НАСА каталогу ватрене кугле који су користили др Лоеб и господин Сирај. за њега резултатекоји је прихваћен за објављивање у Тхе Астропхисицал Јоурнал, указује да каталошки подаци често добијају погрешне правце и брзине и да се величина грешке за мерење брзине повећава за објекте са већом брзином.

Ове грешке, објаснио је др Браун, довољно су велике да помере ватрену куглу из 2014. из невезане орбите у ограничену орбиту – што значи да вероватно ипак није била међу звездама. Открио је да ако се објекат заиста кретао брзином од близу 12,5 миља у секунди након удара, његова осветљеност, густина и аеродинамички отпор боље одговарају теоретским моделима метеорита.

На основу тога, др Браун је закључио да је на ватрену лопту највероватније утицала мања брзина. „Ако је брзина прецењена“, рекао је он, „објекат постаје, у извесном смислу, у домену онога што видимо у смислу других повезаних објеката Сунчевог система.“

Др се није сложио. Подмазати са овим одбијањем.

„Када сам се школовао за физичара, речено ми је када имате модел, а он се не слаже са подацима, то значи да морате ревидирати свој модел“, рекао је он, позивајући се на мерења у НАСА каталогу.

Он такође верује, за разлику од многих његових колега, да су амерички војни сензори поуздани, иако му недостаје приступ њиховим сировим очитањима. Они су одговорни за националну безбедност“, рекао је др Лоеб. „Мислим да знају шта раде. То што су он и његов тим пронашли оно за шта верују да су фрагменти метеорита из 2014. године на локацији на коју су та мерења указали, чини га још сигурнијим.

Мало је вероватно да ће влада скинути тајност са тачности података ових уређаја. Дакле, др Лоеб се ослања на другу врсту доказа: послао је сфере у лабораторије на Харварду, УЦ Берклију и Брукеру у Немачкој на анализу и детаљну историју. Куглице су старије од нашег Сунчевог система, или имају јасан изотопски потпис, морају бити међузвездане.

На Берклију, др Лоеб је сам обавио неке од првих прегледа. Рани тестови су открили присуство уранијума и олова, а њихово обиље се може користити за процену старости материјала. Др Лоеб тврди да се чини да су две сфере дуж пројектоване путање ватрене лопте старе колико и сам универзум.

Ово је у супротности са лоптом која се налази даље од путање ватрене лопте, за коју др Лоб спекулише да је или геолошког порекла или од другог метеорита. Он је проценио да је ова лопта стара неколико милијарди година, у поређењу са старошћу нашег Сунчевог система.

Али чак и ако је ватрена лопта заиста дошла из другог космичког суседства, потребно је више доказа који би показали да су ватрене лопте повезане са ванземаљским животом.

Према Дону Браунлију, астроному са Универзитета у Вашингтону који је користио магнете за прикупљање космичких мермера са морског дна 1970-их, ако кугле не садрже никл, вероватно нису од природног метеорита. С друге стране, каже он, да није пронађен кисеоник, мало је вероватно да би супстанца прошла кроз Земљину атмосферу. Др. је урадио. већ подмазивање писаним да су рани резултати открили недостатак никла, али нису помињали кисеоник.

Отворен је за могућност да греши, али такође воли да прозива научне звезде као одговор на такве забринутости. „Ајнштајн је три пута погрешио“, рекао је он, мислећи на супермасивне црне рупе, гравитационе таласе и квантну запетљаност — сва открића која су од тада призната Нобеловим наградама за физику. „Корисно је емпиријски тестирати идеје“, рекао је др Лоеб. „Нека водич буде водич.

Према др Дешу, заједница метеорита верује да су међузвездани објекти тамо напољу и жељни су да један од њих удари у Земљу — још увек нема чврстих доказа да се то дешава. „Само желим да уверим јавност да научници не измишљају ствари“, рекао је он. „Оно што јавност види у Лоебу није како наука функционише. И не би требало да иду толико далеко да размишљају о томе.“

Јавност би могла чути више од др Лоеба о сечењу додатног камења са морског дна. Касније ове године, његов тим планира да се врати у воде северно од Папуе Нове Гвинеје како би потражио трагове веће од ватрене лопте из 2014. А 2024. тим каже да ће посетити локацију на обали Португала за остатке другог метеорита који имају др Лоеб и господин Сирај. потврђено Он је међу звездама.

„Могао би да погреши, али никада нећемо сазнати ако не погледамо“, рекао је Роб Мекалум, суоснивач ЕИОС Екпедитионс и примарни организатор најновије експедиције.