Елиминишући Кавсе, Никси су доказали да могу да издрже ударац за ударцем

Кливленд – Време је да повучемо све референце на ту серију против Атланта Хокса пре две године. Једина сличност између ове екипе и њих је веш.

Њујорк Никси су се мучили са голом. Када су јастребови посекли Џулијуса Рендла, остатак групе више није имао где да гледа. Данас Никси иду у полуфинале Источне конференције управо зато што су пуни опција.

Завршили су победом са 106-95 и окончали сезону Кливленд Кавалирса у среду, и то су урадили без Рендла, који је поново угануо леви скочни зглоб у другој четвртини и није личио на Ол-стар верзију себе. Већина серија од пет утакмица. Успели су са Кливлендом који је удвостручио свог офанзивног капитена, као што је Атланта урадила 2021. Али овога пута, Џејлен Бронсон је био бољи пас, који је пекао Кејвсе када је могао, а када није могао, пуштао је друге да играју.

Учинили су то у масовној одбрани са трчањем Обија Тобина и Мичела Робинсона у трећој четвртини који су прогутали сваки офанзивни скок. У овом тренутку, чак и Пац-Ман може сматрати Робинсона прождрљивом. Уграбио је 11 офанзивних табли и укупно 18 у утакмици 5. Учинили су то са 22-годишњим РЈ Барреттом — који је имао 21 поен, четири табле и четири асистенције — и саставили „РЈ Барретт игру“ у игри 3, а затим „Игра РЈ Барета“ поново у игри 4, а затим „РЈ Барретт“ по трећи пут у игри 5.

Не можете их стално звати играма РЈ Барета ако се дешавају сваки пут када он изађе на терен.

Овом тиму за 2021. требало је све како треба. Овај тим може да прими ударац за ударцем.

Она може да победи у серији која укључује више утакмица без корпе свог шестог човека, Емануела Квиклија, јер Квиклијева одбрана и акција никада не јењавају. Могао би да проведе сезону ослањајући се на Квентина Грајмса да чува МВП-а другог тима сваке вечери, а затим да изгуби Грајмса од нагњеченог рамена на средини треће утакмице и елиминише Кливленд у пет утакмица ионако са Џошом Хартом који га преузима, док Донован Мичел чува више. с пута.

Цавси нису били слаби на четвртом месту. Завршили су регуларну сезону као други у НБА по броју поена по разлици у посједу лопте. Имају и најбољу одбрану у лиги. Почињу два гиганта на дну, одговорна за резање боје, штапићи динамита на стражи.

Ако Никси желе да победе, изгледа да неће тако лако. Али ово није тим од пре две године.

није близу.

Ове сезоне Никси би могли да преузму јединицу чији је идентитет обликован око боје, а затим да униште тај тим на његовом омиљеном делу пода. У 5. утакмици, Робинсон и Харт су заједно постигли највише скокова (30) као и сви Кавалирси заједно.

Ова група има начин да се врати. Рандле је извео петљање у игри 4 које чак није одиграо ни у четвртој четвртини. Али он се вратио у среду одишући супротном врстом кошарке. Немилосрдно нападајте ивицу. Направио је праве пасове. Постигао је 13 поена и шест асистенција, иако није стигао до полувремена.

Никси су се вратили после друге утакмице када су Кавси изједначили серију на 1-1 са победом од 17 поена. Никс је те ноћи изгледао усхићено. Можда је Кливленд коначно схватио. Али никада више нису тако изгледали. Они су обукли.

Ово је оно што Никси раде данас. Живе на трамполинама.

Претрпели су тај ужасан пораз на почетку сезоне против Оклахома Сити Тандера (па, сви смо мислили да је то било грозно у то време). Уследили су напади панике споља. Тада су победили у оба најтежа меча у НБА: у планинској Јути Џез и у Денвер Нагетсима за висинске мамце.

Имали су онај чувени слом против Далас Маверикса 3. децембра када су Тим Хардавеј млађи и Лука Дончић победили Никсе у трећој четвртини, а Њујорк је изгубио још један пораз. Тај пораз је пао тим на 10-13. Одбрана је пала на 26. по поенима по поседу. Овог пута уследила је читуља са великим ентузијазмом — читуља за наде Никса у само пристојну сезону и читуља за ангажовање тренерског особља. Наведете нешто негативно, а неко је то вероватно рекао.

Али сутрадан су уздрмали Кавалирсе, што је требало да буде знак.

Никси су се изједначили са својим плејм-беком, Бронсоном…и само нешто у игри са Кливлендом иде у њихову корист.

Победили су Цавсе три од четири пута током регуларне сезоне. Надиграли су их четири од пет пута у серији. Задржали су Кавалирсе испод 100 поена у све четири победе. НБА је 2023. године; Двоцифрене цифре могу бити затварање.

Никсима је то прва плеј-оф серија у последњој деценији и тек друга у последње 22 године.

Да позајмим фразу од Ивана Фурнијеа када је добио мало времена за игру раније ове сезоне, сезона 2020-21 је изгледала као веза за једну ноћ – немирна екипа која је дала замах са већим бројем ветерана којем је недостајала ватрена моћ. Чак је и клуб који је победио у 54 утакмице и изгубио у другом колу од Индијана Пејсерса у сезони 2012-13 старији. Колико год далеко та група ишла, имала је рок трајања.

Али данашњи Никси изгледају мање као бљесак, а више као почетак нечега. Нико у њиховој ротацији није старији од 28 година. Последњи пут када су Никси победили у другом колу плеј-офа, Квикли, Исаја Хартенштајн, Грајмс, Топин и Робинсон су били у пеленама (можда; ову информацију је тешко потврдити). Барет и Милес МцБриде још нису рођени.

Тада су се Никси сваког пролећа суочили са Мајами Хитом. Прикладно је да то поново ураде сада када је Хеат узнемирио прве носиоце Милвоки Бакса у среду. Њихова серија против Њујорка почиње у недељу у Медисон Сквер Гардену.

Никси ће бити фаворит. По први пут у годинама, они ће бити најпожељнији избор за одлазак у финале конференције.

Али имамо дане да разјаснимо шта су Никси урадили добро против Кавса и како су могли да се изборе са Хеат-ом. За сада, прича из Кливленда је једноставна: Никси су урадили нешто што нису урадили деценију, а урадили су то на начин на који нису радили много дуже.

(Фотографија Митцхелл Робинсон и Еммануел Куицкли: Кирк Ирвин/Гетти Имагес)