Фрагмент комете експлодира на тамном небу изнад Шпаније и Португала

У суботу су уживаоци широм Шпаније и Португала изашли у благо пролећно вече, надајући се ноћи за памћење. Нико није очекивао да ће посетилац из свемира експлодирати изнад њихових глава.

У 23:46 у Португалу, ватрена лопта је пуцала преко неба, остављајући за собом траг пламтећих графита. Снимак је подељен на друштвеним мрежама Показује спуштене вилице Док се тамна ноћ накратко претвара у дан, пламтећи у сенкама Снежана, земаљска зелена и арктичка плава.

Стеновити астероиди узрокују пруге високо на небу док се са одређеном фреквенцијом самоуништавају у Земљиној атмосфери. Али током викенда, пројектил је кренуо ка Земљи невероватном брзином – око 100.000 миља на сат, више него двоструко више од очекиваног типичног астероида. Стручњаци кажу да је његова путања чудна, и да се не поклапа са врстом по којој обично иду оближње свемирске стене.

То је зато што уљез није био астероид. Она је била Део комете — ледено тело које се можда формирало у зору Сунчевог система — изгубило је битку са атмосфером наше планете 37 миља изнад Атлантског океана. Европска свемирска агенција саопштила је да је мало вероватно да би било који објекат стигао до Земље.

„То је неочекивани међупланетарни ватромет“, рекао је он. Мег Сцхвамбпланетарни астроном са Краљичиног универзитета у Белфасту.

Није реткост да комете производе звезде падалице. „Имамо приметне кише метеора током целе године, које су резултат одређених облака кометног отпада који прелазе Земљу“, рекао је др Швамб. На пример, метеори Персеида, који се јављају сваког августа, резултат су крхотина које је иза себе оставила комета Свифт-Татл која је захватила наш свет.

Ова киша метеора, једина трунка током викенда, осветљава небо на сличан начин. Ваздух испред предмета се компресује и загрева, узрокујући да се кувају, кородирају, пуцају и бришу остатке. Овај деструктивни процес ослобађа светлост и, ако је пројектил довољно велик, моћан ударни талас јер своју огромну кинетичку енергију предаје небу.

„Дес за викенд ће вероватно бити мало већи од великог дела метеора које видимо током метеорских киша, тако да је ово обезбедило већу светлосну емисију“, рекао је др Швамб.

Поред упадљивог учинка, разбијање фрагмента комете послужило је као пробни рад за стручњаке који се надају да ће одбранити планету од… Велики астероиди убице.

Један од принципа планетарне одбране је да пронађемо свемирске стене пре него што нас пронађу; На овај начин, заштитници планете могу покушати да учине нешто у вези са њима. Али кора није шпијунирала Португал и Шпанију пре њене пропасти.

„Било је невероватно открити објекат пре него што се сударио са Земљом“, рекао је он. Хуан Луис КаноЧлан Канцеларије за планетарну одбрану у Европској свемирској агенцији.

Анксиозност је тај објекат Само мало већи Пројектил те суботе би могао поново да избегне детекцију и да експлодира са смртоносним ефектом на несвестан и неупозорен град. На пример, мали метеорит од 55 стопа који је експлодирао изнад руског града Чељабинска 2013. године такође није идентификован пре него што је стигао, а његов удар из ваздуха, еквивалентан скоро 500.000 тона ТНТ-а, изазвао је широко распрострањен напад, при чему је повређено најмање 1.200 људи.

Али како се технологија побољшава на Земљи иу свемиру, надамо се да се чак и мали, безопасни објекти могу уочити из целог Сунчевог система (попут леденог посетиоца овог викенда, за који стручњаци процењују да је удаљен само неколико стопа), пружајући обуку за одбрану планете . Истраживачи претражују небо у потрази за уобичајеним, али неухватљивим стенама величине фудбалског терена које би могле да униште град.

На срећу, планирано је да серија опсерваторија следеће генерације постане доступна за употребу у наредних неколико година, укључујући и једну названу по америчком астроному, Опсерваторију Вера Ц. Рубин у Чилеу, која ће открити милионе слабих, раније неоткривених астероида.

Управо сада, сцена у Шпанији и Португалу нас подсећа да је Земља партнер у бескрајној игри планетарног билијара Сунчевог система и да је рад на проналажењу што више смртоносних свемирских стена мисија од највеће важности.