Како је Грег Берхалтер вратио посао менаџера УСМНТ

Када је Грег Берхалтер стигао на аеродром у среду, дан после његовог 10-сатног интервјуа на непознатој локацији са руководством НФЛ-а, позвао га је спортски директор Мет Крокер.

Крокер му је рекао: „Ти си човек.“

Одлука је запечатила вишемесечни процес и глобалну потрагу у којој је Крокер проценио више од 10 кандидата за посао тренера мушке репрезентације, на крају сузивши процес на неколико финалиста. На крају се свело на Берхалтера, који је водио Сједињене Државе на претходном турниру Светског првенства, али је такође прошао кроз проблеме ван терена од повратка тима из Катара, пре свега независну истрагу о инциденту физичког злостављања 30 година пре него што је а били су укључени и његови саиграчи. Росалинд Берхалтер, сада супруга, када су њих двоје били студенти на Универзитету Северне Каролине.

У марту независна истрага Пурхалтер дезинфекција да поново ради са савезом, али није било гаранције да ће добити ову прилику. Након подужег интервјуа у уторак и накнадног разговора са Крокером и Синди Барлоу Кун у среду ујутро, Берхалтер се упутио на аеродром да одлети кући.

Онда је Крокер назвао.

„Био је то сјајан осећај“, рекао је Берхалтер у петак на конференцији за новинаре на којој је најавио повратак као тренер. „Можете да замислите како је било последњих шест месеци. Почео сам да размишљам о својој породици. Почео сам да размишљам о својим ћеркама и сину и свима, целој породици, мојој широј породици, свима. Био је то невероватан тренутак, и било је као да размишљате о тиму и потенцијалу, а ваш ум иде 100 миља на сат, али био сам заиста узбуђен што сам се вратио и заиста наступио на следећем Светском првенству и учинио нацију поносном.“

Амерички фудбал је стигао овде, са истим тренером који је био на челу шест месеци раније, а неки су сматрали да је то чудна околност. Зашто им је требало шест месеци да дођу до овог закључка? Да ли је изгубљено време ако се врате истом тренеру?

Али руководство америчког фудбала инсистирало је у петак да је све супротно. Крокер није познавао Берхалтера пре него што је преузео место атлетског директора. Тражење обуке је почело од нуле и користило се „модел вођен подацима“ за одабир кандидата. На крају, чињеница да су слетели на Берхалтера била је јака подршка као и било шта друго.

„Оно што сам открио током процеса од првог тренутка када сам га срео до краја процеса, оно што се појавило у изобиљу била је његова страст, његово знање, његов нагон и начин размишљања о расту“, рекао је Крокер. „И заиста сам узбуђена што сам у вези са Грегом.“

(фото: амерички фудбал)

Крокера, који је у амерички фудбал дошао из клуба Саутемптон и који је раније Помозите да се развије Описан као „ДНК енглеског фудбала“ за своје националне тимове, његов приступ је био да сузи избор одговарајућих кандидата. Он је укључивао шаблон, рекао је, који је сагледавао тренеров стил игре, његов приступ лидерству и друге „компетенције“, укључујући изградњу односа и способност „стварања и вођења визије и идентитета“.

Процес се убрзао када је Крокер раније пуштен са посла у Саутемптону и био у могућности да се бави додатним истраживањима у области тренерства. У почетку се очекивало да ће се Крокер придружити америчком фудбалу у сталној улози 2. августа, али му је дозвољено да оде до завршетка сезоне у Саутемптону 28. маја.

„Разматрамо понашање тренера. Постоји велики број података и скупова вештина помоћу којих можете да одредите да ли су тренери напредни тренери, агресивни тренери, да ли тренери могу да одражавају наш стил игре и да то наставе да развијају“, рекао је Крокер. Дакле, то је била полазна тачка. Друга ствар се односила на ствари попут ЕЛО рејтинга, победничких тренера и тренера са репутацијом за развој младих играча.“

Овај почетни процес свео се на „двоструке тренере” и „известан број таквих кандидата” који су потом прошли кроз „исцрпни процес”. Крокер је такође рекао да је био у редовном контакту са водећим одбором играча, који укључује ветеране као што су Кристијан Пулишић, Тајлер Адамс, Тим Реам и Вокер Цимерман, и да су њихове повратне информације информисале прототип шта играчи траже од тренера. Значајно је да је неколико играча јавно дало подршку Берхалтеру, укључујући Пулишића и крилног играча Тима Веха.

Процес је на крају довео до целодневних интервјуа које је Берхалтер дао раније ове недеље. Крокер је интервјуе описао као „ригорозне и интензивне“.

„Све од психометрије (науке о мерењу менталних способности) преко тестова апстрактног закључивања и логичког закључивања до тестова у којима су кандидати имали прилику да се припреме за одређене елементе стратегије и шта ће да раде, како ће развити тим. , а затим се уверите да су то били тестови које су буквално морали да полажу“, рекао је Крокер. подлегавши притиску у том тренутку.“ „То нам је дало прилику да добијемо заиста богате податке, а онда нам је требало неко време да седите и ефикасно подесите све те бројке, али оно што са задовољством могу да кажем је да је Грег постигао огроман гол и заиста смо узбуђени што га имамо овде.“

Берхалтер је потврдио да је разговарао са мексичким Клубом Америка, једним од највећих тимова у Северној Америци, када је добио позив да интервјуише амерички фудбалски тим.

„Једна ствар коју сам му рекао када сам добио овај датум за интервју је ‘морам да урадим овај интервју’,“ рекао је Берхалтер. „Знам да имамо о чему да разговарамо, али морам да пренесем ово јер ћу се кајати до краја свог живота ако себи никада не дам прилику.”

На крају га је то катапултирало на посао који је желео – вођење америчког тима на Светско првенство 2026.

Након што је одлука донета у среду, Крокер је у четвртак одржао презентацију управном одбору УССФ-а. Одбор је морао формално да одобри одлуку, иако гласање није било једногласно.

„Имамо веома разноврстан и ентузијастичан управни одбор, а као део доброг управљања, морате имати добру дискусију“, рекао је ЈТ Батсон, извршни директор и генерални секретар НФЛ-а у петак. „И то је велики део организације попут наше. У овом случају, имали смо веома живу дискусију. Очигледно смо гласали да одобримо Грега за нашег главног тренера и само, знате, за контекст, то је такође група када правимо одлука чак и након живахне расправе, сви идемо даље и идемо напред.“ И једини који није гласао потврдно, ми смо заправо данас разговарали о идејама које он има о томе како да обезбедимо најживље и разноврсно особље за напред.“

(фото: амерички фудбал)

Батсон је приметио да синдикат није поставио никаква ограничења на то које кандидате би могли узети у обзир – укључујући захтеве за плате – током процеса тражења. Крокер је рекао да је разговарао са тренерима по уговору и са осталима који нису, као и са кандидатима који су тренирали и на клупском и на међународном нивоу.

„Уверио сам се од почетка да најбоље кандидате доведем за преговарачки сто“, рекао је Крокер.

Рекао је да нема мандата за ангажовање америчког тренера, иако је приметио да осећа Берхалтерову страст према његовој земљи и да им је развој игре у Сједињеним Државама дао „конкурентну предност”. Више извора информисаних о претресу, који су тражили анонимност јер нису били овлашћени да разговарају о листи кандидата, потврдили су да су и амерички тренер Џеси Марш и бивши менаџер Кристал Паласа Патрик Вијера били кандидати који су донекле били укључени у потрагу.

На крају, одлука је остала на Берхалтеру. Али Крокер је рекао да само зато што је сматрао да је Берхалтер права особа за тај посао, то не значи да су се ствари вратиле „као и обично“. Ово је делимично довело до Берхалтерове одлуке да не буде тренер за недељно финале Лиге нација против Канаде или за предстојећи Златни куп, јер он и Крокер раде заједно на изради стратегије и бољој припреми федерације и програма за следећи циклус.

„То је оно што ми зовемо еволуцијом“, рекао је Крокер. „Дакле, оно што се радујемо што ћемо урадити са Грегом је блиска сарадња на унапређењу програма, радећи на идентификацији конкурентских предности које ће нас довести до 2026. Дакле, имајући то на уму, Грег и ја ћемо одмах започети тај процес …треба да се окупимо како бисмо разговарали о неким од тих великих кључних приоритета и неким од кључних конкурентских предности којима ћемо тежити, да наставимо да развијамо тим и наставимо да се усавршавамо и радимо на оквиру стратегије за 2026.”

Део тог процеса ће морати да седне са крилним играчем Гиом Реином како би разговарали о томе како да идемо напред, указао је Берхалтер. Реинини родитељи, Клаудио и Данијел Рајна, обавестили су амерички фудбал о инциденту који се догодио пре 30 година у вези са Биерхалтерсом. Сукоб између Реинаса и Берхалтерса, који су били дугогодишњи пријатељи, настао је у почетку због улоге Гиа Реине у уласку са клупе на Светском првенству 2022., а затим због коментара Берхалтера на нестандардној конференцији лидера у данима након турнира. о понашању Гиа Реине без именовања играча, то је постало јавно. Берхалтер је рекао да намерава да се састане у неком тренутку са Реином, али то ће уследити после недељног финала Лиге нација и пре септембарског међународног рока. (Такође је рекао да ће упознати друге играче, укључујући Зака ​​Стивена и Рикарда Пепеа, који нису ушли у тим за Светско првенство 2022.)

„Свакако признајем да има посла који треба да се уради“, рекао је Берхалтер. „А Ђо је важан играч за овај тим. Он је веома талентован појединац. Имам посвећеност и обавезу да га тренирам као и сваког другог играча. Желим да извучем најбоље из њега, желимо да извучемо најбоље. од њега. И знамо да ако можемо да ослободимо његове таленте, он ће променити игру у фудбалу.“ Дакле, има посла који треба да се уради, а део тога је рад са Метом и покушај да се обнови однос за који знамо да ће бити важан у будућности.“

Сада, шест месеци након што су елиминисане у осмини финала Светског првенства, и након сати интервјуа и аудиција, Сједињене Државе могу да почну да напредују под вођством свог бившег селектора. Да ли ће донети исправну одлуку биће одлучено у наредних неколико година – прво на Купу Америке 2024., али на крају на највећој сцени: Светском првенству 2026. на домаћем терену.

(Фото: Јохн Тодд/УССФ/Гетти Имагес за УССФ)