НАСА-ин планетарни радар снима астероид док се приближава Земљи

Како се ОС7 2008. приближавао Земљи 2. фебруара, планетарни радар агенције Дееп Спаце Нетворк прикупио је прве детаљне слике астероида величине стадиона.

Дана 2. фебруара, велики астероид је безбедно одлутао у близини Земље на удаљености од око 1,8 милиона миља (2,9 милиона километара, или 7 пута веће удаљености између Земље и Месеца). Није било опасности од астероида – зв 2008 ОС7 – Утицај на нашу планету, али научници у НАСАЛабораторија за млазни погон у јужној Калифорнији користила је моћну радио антену да би боље одредила величину, ротацију, облик и детаље површине овог објекта близу Земље (НЕО). До овог блиског приближавања, астероид 2008 ОС7 био је предалеко од Земље да би га планетарни радарски системи могли снимити.

Откриће и запажања

Астероид је откривен 30. јула 2008. током рутинске претраге за објектима близу Земље од стране НАСА-е финансиране Цаталина Ски Сурвеи, са седиштем на Универзитету Аризона у Тусону. Након открића, запажања количине светлости која се рефлектује од површине астероида открила су да је био приближно 650 до 1.640 стопа (200 до 500 метара) у пречнику и да се релативно споро ротира, чинећи једну револуцију сваких 29 и по сати.

Период ротације 2008 ОС7 одредио је Петр Правец, са Астрономског института Чешке академије наука у Ондрејову, Чешка Република, који је посматрао светлосну криву астероида — или како се светлост објекта мења током времена. Како астероид ротира, варијације у његовом облику мењају осветљеност рефлектоване светлости коју виде астрономи, а те промене се бележе да би се разумео период ротације астероида.

Радар за соларни систем Голдстоне (ГССР) је велики радарски систем који се користи за испитивање објеката у Сунчевом систему. Смештен у пустињи близу Барстоуа у Калифорнији, састоји се од предајника од 500 киловата (8.500 МХз) и пријемника са ниским нивоом шума на 70-метарској ДСС 14 антени у комплексу за комуникацију дубоког свемира Голдстоне. Кредит: НАСА

Радарско снимање открива детаље

Како се приближава 2. фебруар, Лабораторија за млазни погонНАСА-ина радарска група користила је моћну антену радарске антене Голдстоне соларног система од 230 стопа (70 м) у објекту Дееп Спаце Нетворк у близини Барстоуа у Калифорнији да би снимила астероид. Оно што су научници открили је да његова површина садржи мешавину округлих и угаонијих области са малим удубљењима. Такође су открили да је астероид мањи него што је раније процењено – око 500 до 650 стопа (150 до 200 метара) у пречнику – и потврдили његову необично спору ротацију.

Потенцијално опасно, али сигурно за сада

Голдстонова радарска запажања су такође пружила основна мерења удаљености астероида од Земље док је пролазио. Ова мерења би могла да помогну научницима у НАСА-ином центру за проучавање објеката близу Земље (Синус) Побољшање прорачуна орбиталне путање астероида око Сунца. Астероид 2008 ОС7 кружи око Сунца једном у 2,6 године, путујући из Сунчеве орбите. Венера А прошлост је орбита Марс На најдаљој тачки.

ЦНЕОС, којим управља ЈПЛ, израчунава сваку познату орбиту објеката близу Земље како би пружио процене потенцијалних ризика од судара. Због своје блиске орбите и величине, ОС7 2008 је класификован као потенцијално опасан астероид, али је његов прилаз 2. фебруара најближе што ће доћи до наше планете за најмање 200 година.

Док НАСА извештава о објектима близу Земље свих величина, Конгрес је дао задатак агенцији да открије и прати објекте од 460 стопа (140 метара) или веће који би могли да изазову значајну штету Земљи ако се сударе са нашом планетом.

Радарски низ Голдстоне соларног система и ЦНЕОС су подржани од стране НАСА-иног програма за посматрање објеката близу Земље у оквиру… Канцеларија за координацију планетарне одбране У седишту агенције у Вашингтону. Мрежа дубоког свемира прима програмски надзор од Сателитске комуникације и навигација (СЦаН) Програмска канцеларија у оквиру Дирекције за мисије свемирских операција, као и у седишту агенције.