НАСА-ин ровер Цуриосити открива тајне древне воде на Марсу

Ровер је стигао до области у којој можда постоје докази да тече течна вода Марс Много дуже него што се раније мислило.

НАСАРовер Кјуриосити почео је да истражује нови регион на Марсу, који би могао да открије више о томе када је течна вода једном заувек нестала са површине Црвене планете. Пре неколико милијарди година, Марс је био влажнији и можда топлији него данас. Цуриосити узима нови поглед на ту прошлост налик Земљи док пролази кроз, и на крају прелази, канал Гедес Валлес, вијугаву, змијску карактеристику за коју се – барем из свемира – чини да је исклесана древна река.

Ова могућност је изазвала интересовање научника. Тим ровера тражи доказе о томе како је канал уклесан у стену. Стране формације су довољно стрме да тим не верује да је канал формирао ветар. Међутим, токови крхотина (брза влажна клизишта) или река која носи стене и седименте могу имати довољно енергије да се укопају у стену. Након формирања канала, испуњен је камењем и другим остацима. Научници такође траже да открију да ли су ови материјали транспортовани токовима крхотина или сувим лавинама.

Након доласка у Гедиз Валес, НАСА-ин Марс ровер Цуриосити је 3. фебруара снимио ову панорамску слику од 360 степени користећи једну од својих црно-белих навигационих камера. Ова формација је изазвала радозналост научника због онога што им може рећи о историји воде на Земљи. Црвена планета. Извор слике: НАСА/ЈПЛ-Цалтецх

Од 2014. године, Цуриосити се пење на обронке планине Шарп, која се налази 5 километара изнад пода кратера Гејл. Слојеви у овом доњем делу планине формирали су се милионима година усред променљиве климе на Марсу, пружајући научницима начин да проуче како се присуство воде и хемијских компоненти потребних за живот мењало током времена.

На пример, доњи део ових падина имао је богат слој Минерали глине Где је много воде ступило у интеракцију са стенама. Ровер сада истражује слој богат сулфатима, сланим минералима који се често формирају како вода испарава.

хттпс://ввв.иоутубе.цом/ватцх?в=КСПмВС-АРНПМ
Померите се кроз овај видео од 360 степени да бисте видели канал Гедиз Валис са тачке гледишта НАСА-иног ровера Цуриосити Марс. Кредит: НАСА/Лабораторија за млазни погон– Калифорнијски институт за технологију

Прегледајте распоред за Моунт Схарп

Биће потребни месеци да се канал потпуно истражи, а оно што научници сазнају могло би да промени временску линију формирања планине.

Једном када су ветар и вода таложили седиментне слојеве ниже планине Шарп, ерозија их је смањила да би открила слојеве који су данас видљиви. Тек након ових дугих процеса – као и периода тешке суше током којих је површина планине Шарп била пешчана пустиња – било је могуће исклесати канал Гедес Валес.

Научници верују да су стене и други остаци који су тада испунили канал дошли са планине, где Кјуриосити никада не би стигао, што је тиму дало увид у врсте материјала који би могли бити тамо.

Стрма стаза којом је НАСА-ин Марс ровер Цуриосити стигао до канала Гедиз Валлис означена је жутом бојом у овој визуализацији направљеној од орбиталних података. У доњем десном углу је тачка на којој је ровер скренуо да би изблиза погледао гребен формиран давно токовима крхотина са врха планине Шарп. Извор слике: НАСА/ЈПЛ-Цалтецх/УЦ Беркелеи

„Ако је канал или гомила крхотина формирана течном водом, то је заиста занимљиво. То значи да је веома касно у причи о Моунт Схарпу“, рекао је научник пројекта Цуриосити Асхвин Васавада, из НАСА-ине Лабораторије за млазни погон у јужној Калифорнији. „После дуге суше – Вода се вратила, и то у великој мери.“

Ово објашњење би било у складу са једним од најизненађујућих открића које је Цуриосити направио током свог успона на планину Шарп: чини се да вода долази и одлази у фазама, уместо да постепено нестаје како се планета суши. Ови циклуси се могу посматрати као доказ глинених пукотина. Плитка и слана језера. Непосредно испод канала тече катастрофални крхотине које су се накупиле да би формирале пространи планински венац Гедес Валлес.

Прошле године, Кјуриосити је извршио изазовну мисију успона да проучи гребен, који се протеже преко падина планине Шарп и изгледа да расте из краја канала, што сугерише да су оба део једног геолошког система.

Пажљиво гледајте канал

Цуриосити је документовао канал са црно-белом панорамом од 360 степени са леве навигационе камере ровера. Слика, снимљена 3. фебруара (4086. сол мисије), приказује тамни песак који испуњава једну страну канала и гомилу крхотина која се уздиже одмах иза песка. У супротном смеру је стрма падина којом се Кјуриосити попео да би стигао до овог подручја.

Ровер снима ове врсте панорама својим навигационим камерама на крају сваког путовања. Научни тим се сада више ослања на навигационе камере док инжењери покушавају да реше проблем који ограничава употребу једног уређаја за снимање који припада Маст камери у боји или Мастцам-у.