НАСА-ини астронаути чекају одлуку о повратку

Упис у дневник: 71. дан.

Бутцх Вилморе и Сонни Виллиамс чекају. Боеинг Чека нас. У ходницима НАСА-е, лидери и инжењери се састају, анализирају и разматрају.

Боингова капсула Старлајнер „Калипса“ налази се на Међународној свемирској станици од почетка јуна, на мисији која је продужена на неодређено време док компанија и НАСА покушавају да утврде зашто је неколико потисника свемирске летелице отказало током пристајања.

Ови мотори, који су део погонског система свемирске летелице, кључни су за повратак Старлајнера са Међународне свемирске станице. Али НАСА још увек није сигурна да ли је капсула безбедна за повратак са два астронаута на броду.

„Наш највећи интерес је да постигнемо успешно сагоревање како бисмо изашли из орбите возила – и то обезбедили [propulsion] „Систем функционише онако како је потребно током процеса сагоревања док се возило скида. Зато пажљиво посматрамо погонске млазнице, па чак и размишљамо о томе како би већи млазници могли да функционишу“, рекао је новинарима Кен Боверсок, заменик администратора НАСА-е. конференција за новинаре у среду.

НАСА је већ прилагодила временски оквир за предстојеће лансирање астронаута СпацеКс-а за Међународну свемирску станицу, али ускоро треба да одлучи да ли да врати Старлајнер са посадом или празан – или даље одложи своје тренутне планове. Ако се Старлинер врати празан, СпацеКс ће послужити као спасоносна опција за повратак Вилмора и Вилијамса.

Очекује се да ће последња рунда анализе података бити завршена до 23. августа, што ће навести НАСА-у да спроведе ревизију спремности за лет, што је критични тренутак у томе како ће се Старлајнер вратити, рекао је Боверсок.

Боеинг је изнео доказе НАСА-и о томе зашто је уверен да је Старлајнер безбедан, идући толико далеко да је јавно апеловао на количину тестирања погона која је спроведена. Али коначна одлука која се очекује пре краја августа биће одлука НАСА-е и могла би да стигне до њеног главног административног службеника, Била Нелсона.

Лет посаде Старлајнера првобитно је требало да траје око девет дана, а требало је да послужи као последња кутија за Боинг и главна имовина коју је набавила НАСА. Агенција се надала да ће испунити сан две конкурентске компаније — Боинг и СпацеКс — о летењу наизменичних мисија до Међународне свемирске станице.

Уместо тога, тест лета додатно поништава вођство Боинга у НАСА-ином програму комерцијалних посада и, пошто компанија већ трпи губитке од више од 1,5 милијарди долара, угрожава будуће учешће компаније у томе.

Што се самих астронаута тиче, шеф Насине канцеларије за безбедност космичких летова Рос Де Лоуч је нагласио да ће Вилмауер и Вилијамс радити свој „посао астронаута” и веровати процесу доношења одлука агенције.

Џо Акаба, шеф НАСА-ине канцеларије за астронауте, потврдио је да су ово пробни пилоти који добровољно и намерно преузимају ризик.

„Ова мисија је пробни лет, и као што су Бутч и Сони споменули пре него што су лансирали, знали су да ова мисија можда није идеална“, рекао је Акаба „Људски лет у свемир је инхерентно ризичан, а ми као астронаути то прихватамо као део посла. ”

Свемирске летелице се често називају по познатим поморским бродовима: Вилијамс је Старлинер назвао „Калипса“ у част истраживачког брода Жак Кусто, који је заузврат добио име по митској грчкој нимфи.

Тренутно, Боеингова свемирска летелица дели несрећну сличност са својим имењаком — критично оштећеном летелицом са неодређеним роком за поправку — као и невероватну сличност са својим имењаком — која је заробила хероја Одисеја на седам година против његове воље.