Научници имају нову теорију о томе шта привлачи инсекте на светла

• Научници су се дуго питали зашто инсекте привлачи вештачко светло, али до сада им је недостајао добар одговор.
• Истраживачи су приметили необичне обрасце лета код инсеката који ноћу лете ка вештачком светлу.
• Обрасци показују да инсекти користе светлост да одреде одговарајући правац како би им помогли да лете право.

1884. ентомолог Мери Естер Мортфелд Приметио сам Нешто чудно. Сликала је лептире ноћу у својој дневној соби који обично излазе само током дана – чинило се да их привлаче њене лампе.

Питање шта покреће инсекте ка светлима свих врста – од ватре до светла на трему – је старо.

„Ово смо посматрали хиљадама година и можемо наћи да се о томе пише хиљадама година“, рекао је за Бусинесс Инсидер Сем Фабијан, постдокторски истраживач на Империјал колеџу у Лондону који је покушао да открије зашто.

Наопако и разбијени инсекти

Фабијан, Јаш Сонди и други биолози поставили су брзе видео камере, како на терену у Костарики тако и у својој лабораторији, да виде како светлост утиче на кретање летећих инсеката као што су лептири, мољци и вретенци ноћу.

У лабораторији коју су користили Снимање покрета Опремљивањем инсеката минијатурним ознакама сличним онима које глумци често носе за снимање акционих сцена у филмовима и видео играма.

„Ово нам заправо даје изванредно решење за оно што се дешава“, рекао је Фабијан.

Међутим, чак и са само видео снимком, истраживачи су убрзо уочили уобичајени тренд међу многим врстама који показују оно што је Фабијан описао као „ове чудне трагове“.

Инсекти ће окренути леђа према светлости, а ако је то светло испод или хоризонтално у односу на њихову путању лета, то ће их често довести до тога да лете у круг или се сударају.

Као да су користили извор светлости као средство да се воде ка небу.

Када се инсекти превише приближе вештачкој светлости, могу да буду готово заробљени у њој, рекао је за Бизнис инсајдер Петер Обојски, извршни директор и директор колекција у Музеју ентомологије Есиг, који није био укључен у студију.

„Идеја да желе да њихова дорзална површина, њихова горња површина буде окренута према светлости, има много смисла“, рекао је Обојски.

Рибе показују слично понашање, „али ово је први пут да смо показали да се то дешава ноћним инсектима у близини вештачког светла“, рекао је Фабијан.

Истраживачи су објавили своје налазе у рецензираном часопису Натуре Цоммуницатионс.

Инсекти морају да знају у ком правцу да дођу до њих

Многе животиње се ослањају на гравитацију и визуелне знакове да би се оријентисале, рекао је Обојски. Један од начина на који неки инсекти одржавају своју оријентацију је коришћење онога што се зове дорзални светлосни одговор.

„Да би инсекти летели на нивоу земље и са леве стране, морају да знају у ком правцу иду“, рекао је он. Поуздан извор ових информација је место одакле долази светлост, небо.

„И током милијарди планетарних година, то ће се повећати“, рекао је Обојски.

Када инсекти наиђу на другачији извор светлости – као што је ватра одоздо или фар са стране – инсекти покушавају да се окрену својим горњим делом тела према тој светлости и онда могу да се дезоријентишу или ударе, рекао је Обојски.

Студија се фокусирала на понашање инсеката када је светлост на удаљености мањој од 7 стопа. Још увек није јасно шта их је уопште довело тамо.

„Мислим да још увек постоји веће питање зашто их привлачи светлост са веће удаљености, на које је много теже одговорити“, рекао је Обојски.

Месец није компас

Постоје многе теорије о томе зашто се инсекти окупљају на светлима.

„Најчешћа је лунарна или небеска навигација“, рекао је Сонди. Идеја је да инсекти који треба да лете праволинијски могу да користе положај Месеца као сигнал. Погрешају вештачка светла за месец.

Али Фабијан је рекао да су тестирали ову теорију и открили да су неки инсекти почели да путују у другом правцу када се укључи нови извор светлости.

„Они се заправо крећу напред-назад, што не изгледа као ствар за коју бисте користили небески компас“, рекао је Фабијан.

Мање светла будућност за инсекте

Постоји разлог зашто су научници дуго покушавали да одговоре на питање зашто инсекте привлачи вештачко светло. „Мислим да постоје практични разлози да се ово разуме, као и теоријски разлози,“ рекао је Обојски.

Прво, могло би нам једног дана помоћи да спречимо велики део неселективног убијања инсеката. „Постоји много колатералне штете која се дешава са хватачем буба“, рекао је Обојски. „Не ради се само о комарцима.“ Знати шта светлост привлачи комарце – и само комарце – је потенцијална корист.

Обоиски је такође забринут да светлосно загађење утиче на начин на који се инсекти крећу кроз своје окружење.

„Можда не проналазе партнера онако како би требало. Можда не проналазе ресурсе хране онако како би требало“, рекао је он. Уместо тога, „они су заробљени у свету светлости“.

У теорији, рекао је он, учење више о лету инсеката такође може помоћи инжењерима да једног дана дизајнирају летеће аутомобиле.

Једноставна техника ублажавања за сада је гледање у правцу спољашњег светла, рекао је Сонди. Ако их усмерите надоле, „можете смањити количину инсеката које привлаче ова светла.“