Париз 2024: Фудбалери Хрватске, Србије и Мађарске пласирали су се у полуфинале

У сценарију без преседана, све екипе које су се квалификовале за прво и друго место у својим групама елиминисане су у четвртфиналу од трећепласираних и четвртопласираних ривала. Шокантно, Хрватска је елиминисала Шпанију, а Србија је савладала Грчку последњим ударцем Николе Јакшића са 11 метара. У трећем европском окршају, Мађарска је победила Италију у извођењу пенала и прекинула недавну доминацију на Медитерану. САД су такође победиле Аустралију на пенале.

Два изванредна меча почела су у среду Маднесс у пуној Сафети Арени – 16.000 навијача видело је како су два победника група пала у размаку од три сата. Шпанија је прва напредовала против живахне Хрватске у реваншу финала Европског првенства, а затим је Србија победила Грчку у једном од најдраматичнијих финала које смо икада видели на олимпијском нокаут турниру (њих двоје су учествовали и у олимпијском финалу у Токију, мада са различитим саставима).

Дубл Мара Ђоковића дао је тон Хрватској против Шпаније, а ветеран лево крило је постигао два гола за 49 секунди, док Шпанци нису успели да пробију одбрану Хрвата. Шампиони Европе коначно су прекинули ћутање после 11 минута, међутим, пошто су ривали одмах узвратили два пута, 4-2. Још два акциона гола довела су их до 6-2, што је изазвало хитан тајм-аут позив Дејвида Мартина.

То је донекле помогло јер је Перон узео додатних 48 секунди, а Гранадос је погодио још 5-од-6 и смањио заостатак на пола. Хрвати нису паничарили, Фадовић је успео да заустави шпанску серију одличним ударцем из екипе, а још једна размена голова донела је актуелном светском шампиону вођство од 8-5 пре последњег одмора. Шпанија је снажно гурала и два преобраћена играча су их вратила на 8-7 да би загрејали битку. На срећу, лопта Буриха се одбила од голманове главе, али је и Мигел дел Торо постигао гол за 9-8. Одбрана је потом одбила први покушај Хрвата, али је корнер из Харкова послао лопту кући за 3:24. Било је очајничких напора за Шпанију, али Бијак и његови дефанзивци су издржали притисак, а Шпанци су, након победе у свих пет мечева у групи, изгубили један кључни и додали још четири године чекању на још једну медаљу од злата од Атланте 1996. године.

Србија је имала све проблеме на свету у групној фази, посебно у одбрани. Побиједили су их са 15 Јапана и Шпаније, 17 од Мађарске, 8-3 од Аустралијанаца… и сада су се вратили у полуфинале да наставе свој невероватан низ који је почео 2000. године. Њихов тим није никога подсећао на два моћна човека. Пошто су победили у последња два издања, међутим, када су улози велики, њихов борбени дух значајно расте. И – још увек имају неке сјајне људе чије су вештине ненадмашне. Заиста, њихов тимски труд их није освојио над Грцима, али су их одличне шутерске вештине одржале у мечу и никада нису дозволиле притисак на фаворите.

Прво је Грчка три пута водила, Срби су сваки пут долазили до изједначења, а онда су Мандићеве уобичајене две ракете водиле 5-6 на полувремену. Грци су поново имали сјајну чаролију и окренули карте у трећој и повели са 9-8, али су ипак Срби остали мирни и нашли савршену завршницу у свом ман-упу да се врате на 10-10 у четвртој. После три минута интензивне борбе, Мантић је пустио још једну ракету која је поново донела Србе вођство од 2:33 (његов 5. поподневни гол). Обе стране су имале шансе, али су Грци на крају успели 7 на 6 и изједначили на 11-11 жестоким ударцем Влацхопоулоса са 0:06 на сату. Дивље су славили да би спасили меч, макар и распуцавање, да би ужаснуто гледали како се лопта Николе Зачића одбила од три блока и одбила од пречке. Била је то експлозија од 11 метара са 0:02 на сату, довољна да испрати Србе и Грке у сузама.

У вечерњој сесији, настављени су јади виших тимова јер су трећепласирани САД победили тим изненађења турнира, Ауссиес. Американци су се вратили са три гола мање – позивајући на своју ‘уобичајену’ 4-минутну бруталност у обрачуну – да би добили меч у распуцавању. Затим је уследио велики вечерњи окршај Мађарске и Италије.

И донео је више драме и напетости него прва три. Мађарска је почела снажно, али су Италијани почели да се враћају пред крај уводног периода. Затим у другом, сензационални фаул је као да је зауставио налет Италијана, пошто је њихов гол поништен, а Кристијан Манхерц је постигао свој четврти гол и вратио Мађарску 4-2. Међутим, Мађари нису успели да искористе предност играча и нису додали ниједан гол током четири минута, док је Италија постигла гол након што су изашла из ситуације у нерешеном резултату 1–1. Наставили су да иду и постигли су четири акциона гола заредом уз неколико сјајних удараца Ецхеникуеа и Ди Фулвија и повели са 6-4. Тада је Герго Јаланки ушао у меч и задржао свој тим у игри, која је захваљујући свом дублу пре финалне фазе била 6-7. Еченик је још увек био у пламену, 6-8 из екипе, Фекет је био 5-за-6, а онда након што су Мађари одбили пораз, Јаланки је пронашао свог саиграча из Река Дел Лунга за 8. -8. Драма је ескалирала када је Вогелу одбијен други пенал на утакмици, овог пута од стране Фонтелија, а Манхерс је постигао пети од умирућег човека и довео Мађарску у вођство са 2:50 до краја. Прешути је искористио сво своје искуство да заврши меч са 83 секунде до краја, а онда је Дел Лунго погодио Манхергсов ударац на голу са 0:50 на сату. Италија је добила посед после тајм аута и изгубила га, Мађари су кренули у контру 2 на 1, али је Дел Лунго успео да ухвати Јанчићев ударац изблиза на 16 секунди до краја.

Резултат је препустио једанаестерцима, а са Вогелом на голу за Мађарску, то је изгледало као готов закључак. Заиста је било – након што је два пута зауставио у регуларном времену, Вогел је дошао до још три одбрамбене одбране, што је омогућило Мађарима да промаше две, а они су ипак победили и прошли у полуфинале, док је Цетебело поново промашио рез после Токија.

Олимпијске игре за мушкарце, четвртфинале

Хрватска – Шпанија 10-8, Грчка – Србија 11-12, САД – Аустралија 7-7, пенал: 4-3, Италија – Мађарска 9-9, пенал: 1-3

Полуфинале: Србија против САД, Хрватска против Мађарске