Пошто је Кајл Дубас отишао са места генералног менаџера, Мејпл лифси су упали у хаос и неизвесност

ТОРОНТО – Утакмица 5 је била удаљена неколико сати.

Мејпл Лифси су пали елиминацијом у 4. утакмици и требало је да угосте Пантерсе у нади да ће поново одржати сезону у животу. Њихов главни тренер, Кајл Дупас, управо је гледао необавезно јутарње клизање у Скотиабанк арени и вратио се у кућну свлачионицу Лифса.

Осећања нису била сјајна.

„Чак је и мој тип Џими постао негативан“, рекао је Дубас док је пролазио, мислећи на једног од срећних чувара.

Чак ни Џими, очигледно, није мислио да ће се Дубас вратити као Леафс ГМ. „Надам се да ћу те поново видети једног дана“, рекао је Дупасу.

Тачно недељу дана касније, Брендан Шанахан је избацио Дупаса из његове канцеларије у центру за обуку тима у Етобикоу.

На углавном непознат начин, Шанахан је понудио свој приказ догађаја који су довели до ове шокантне, али не тако шокантне одлуке. Његова објашњења се баш и нису рачунала и ја сам отишао много неодговорених питања. (Шанахан је одговарала на питања мање од 15 минута.)

Оставио је утисак организације која је својевољно уронила у хаос и огромну неизвесност у време када су и Аустон Метјуз и Вилијам Најландер требало да буду продужени, организација је морала да направи потресну трговину звездама, главним знацима питања на списку, и да се именује нови тренер (или не).

Још више збуњујућа, иу корену читавог фијаска, јесте одлука Лифса (да ли је то била власништво, Шанахан или обоје?) да не продуже Дубасов уговор на првом месту ван прошле сезоне.

Као што је сам Шанахан рекао о свакој ситуацији са хромом паткицом, „Дефинитивно није савршено. „

Укратко: Да ли би Лифси отпустили Дубаша у петак да је већ био под уговором? Одговор је готово сигурно не. Ово вас наводи да се запитате зашто су Леафс уопште одлучили да отпусте Дубаша, посебно када су се обавезали да ће га вратити само неколико дана раније.

Шанахан је рекао да је пришао Дубашу прошлог лета и рекао му да неће добити продужење.

„Покушао сам да га уверим да то није одраз његове будућности у клубу“, рекао је Шанахан.

Али шта тачно Он је био је одраз? Лифси су кренули у, буквално, најбољу регуларну сезону у историји франшизе, и држали су двоструког браниоца титуле Тампа Беј Лајтнинг на ивици у седам утакмица.

Шта је тачно Леафс требало да види од ГМ-а у том тренутку? Да ли се радило само о успеху растанка? Шанахан у петак није елаборирао ово питање, о чему је одбио да се позабави прошле јесени.

Председник Лифса, који је у априлу прославио своју девету годишњицу са тимом, рекао је да је Дубас имао „невероватан“ одмор у лето 2022.

„Морали смо да донесемо неке тешке изборе“, рекао је он, без сумње мислећи, између осталог, на одлуку да пређемо са Џека Кембела. „Мислим да је Кајл урадио одличан посао.“

Шанахан је наставио да хвали Дупасов учинак током „одличне регуларне сезоне“, посебно његов рад у термину за трејд, када је, између осталих, играо против Рајана О’Рајлија, Луке Шејна и Ноела Акијарија.

„Заправо, поново сам помислио, Кајл је урадио одличан посао“, рекао је Шанахан.

Толико одлично да су Лифси били заинтересовани да му продуже уговор. Поново, Шанахан је пришао Дубашу у његовој канцеларији, према Шанахановом извештају о догађајима, и рекао му да је „видео довољно на уму да желим да он буде наш генерални директор да напредује“.

То је било средином марта, према Шанахану.

Али шта је тачно видео у том тренутку што заправо није видео? Шта је било заиста Сви листови замењени? Одувек се претпостављало да је Дубасов продужетак био везан за успех у постсезони. Али онда, по свему судећи, то ипак није био случај.

Поново су Дубас Леафси били веома добар тим у регуларном делу сезоне. Баш као што је било и претходне сезоне и сезоне пре тога. Зашто су Лифси били вољни да продуже Дубасов уговор у марту ако не у јулу, августу или септембру? Да ли се власништво одједном појавило када га раније није било, и ако јесте, зашто?

Нема смисла.

Шанахан је рекао да је замолио Дубаса да испита ту могућност. Сханахан је јасно ставио до знања да ће преузети власништво, ако је заиста заинтересован за продужење. Дубас није желео да брине о уговору када је почео плеј-оф. (Али да ли је био у реду с тим што је Дубас имао ту идеју у позадини док је жонглирао тимом током регуларне сезоне?)

Недељу дана касније, Шанахан је рекао да је Дупас размишљао о томе и да жели да настави са продужењем. Шанахан је показао у правцу свог агента.

До краја регуларне сезоне, након, како је рекао, добрих разговора са Дубасовим агентом, Шанахан је сматрао да су имали „готову ствар која у великој мери одражава шта он жели финансијски и шта жели као генерални менаџер, што му је важно. „

Тог петка увече, када је сезона Лифса завршена у петој утакмици против Пантера, Шанахан је поново рекао Дупасу да је „одрадио добар посао“.

Поново су послали поруку у недељу и према Сханахану, изгледа да се слажу након још једног личног састанка. Сханахан је навео, како је рекао, уговор направљен по узору на онај о којем су разговарали он и Дубасов агент.

„Разговарали смо о томе како је, искрено, свим нашим породицама било тешко“, рекла је Шанахан.

Дубас је потом свечано и емотивно признао ове чињенице када се у понедељак поподне обратио медијима. Дубас је рекао да није сигуран да ли жели да се врати на позицију генералног директора након посебно „опорезоване“ године за њега и његову породицу. Шанахан је рекао да је његово виђење враћања Дубаса било када је ГМ почео да се мења.

Те ноћи је дошао кући и почео да се пита. Али не до тачке да је одмах био спреман да крене даље. Не, Сханахан је и даље био паклено спреман да врати Дубаса. Њих двоје су се састали у среду, према Шанахановим речима, и разговори су настављени.

„Вероватно сам имао више питања него одговора, и једноставно нисам имао јасноћу“, рекао је Шанахан. „Осећао сам се као да постоји велика могућност… можда неће желети да буде генерални менаџер Торонто Мејпл Лифса.

Упркос томе што је сезону започео без продужења уговора са ГМ-ом, Шанахан је рекао да почиње да замишља шта би Лифси желели са другим ГМ-ом. Другим речима, Лифси до сада нису имали јасан резервни план.

Шанахан је рекао да се у четвртак чуо са Дубасовим агентом и да му је понуђен, како је рекао, нови „финансијски пакет“.

Другим речима, више новца.

Непосредно пре вечере, рекао је Шанахан, Дупас је послао мејл да каже да би желео да се врати. После извесног преиспитивања душе, после разочаравајуће сезоне, обавезао се да ће поново постати ГМ.

„У овом тренутку, ако будем искрен, дошао сам на друго место о томе како се осећам у вези будућности Торонто Мејпл Лифса и онога што је најбоље“, рекао је Шанахан. „Имејл који сам добио од Кајла, осећао сам се другачије. И осећао сам да ће дугорочна будућност Мапле Леафса можда морати да се промени.“

То значи да Дубашов радни учинак није забринуо и на крају га коштао посла. Сасвим супротно. Шанахан је више пута наглашавао колико је задовољан послом који је Дупас урадио. Због тога су Леафс вољни да се држе тога пре плеј-офа.

Не. Оно што их је очигледно изнервирало било је Дупасово краткотрајно оклевање да се врати данима. Иако су га Лифси оставили да се дружи без уговора целе сезоне, тренутак његове неодлучности натерао их је да драматично промене курс и уроне у дубине непознатог.

Што се, искрено, чини као необичан начин пословања, посебно уз сав овај хитан посао који је пред нама.

Одељак 1 је био Дубаш. позната роба. Неко ко је градио односе са играчима и посебно звездама, али и неко ко је изгледао спреман, коначно, да промени курс и можда крене са једне од тих звезда. Неко је направио Леаф у процесу високих перформанси.

Врата 2 су била велики знак питања.

Листови су изабрали Врата 2 и џиновски знак питања, а све зато што је Дупас очигледно оклевао.

Овај џиновски знак питања ће сада имати задатак да убеди Метјуза да остане до 1. јула, промени једну од тих суперзвезда и вероватно пронађе новог тренера који ће заменити Дубасовог човека, Шелдона Кејва. Све за неколико недеља. А пошто су ово тако огромне одлуке које мењају франшизу, Леафс ће очигледно тражити некога са искуством – увелико сужавајући круг кандидата на оне који су раније били ГМ.

Он не мора нужно бити најбоља особа за тај посао.

Да ли то значи да ће та особа радити боље од Дубаша? можда. Можда не. Ова особа ће ући у организацију са којом је потпуно непозната и ипак ће морати да изведе низ великих акција за неколико недеља.

Није велика!

Лифси су једноставно могли да врате Дубаша да обави посао који је започео.

„За мене постоји хитна потреба да се то уради“, рекао је Сханахан о проналажењу новог ГМ-а. „Мислим да не треба журити. Заиста желим да кажем, нећу то да радим на (журни) начин. Желим да будем веома промишљен и темељан, али мислим да је то приоритет и мора да се деси ускоро.”

што много звучи као „треба пожурити“.

Мораће да се убрза због времена за све ово. Тајминг се могао избећи да су Лифси једноставно продужили Дубаш прошлог лета.

Цео процес који је Дупас изградио могао би се обавити у том процесу (Јасон Спезза је заправо дао отказ), а све зато што је оклевао.

И шта сад са Метјузом? Да ли би желео да остане са Леафсима, а да не зна много о следећем ГМ-у? Да ли би више волео да сачека и види како ће се ствари одвијати? и шта? Лифси никако не могу да мењају Метјуза, али шта ако он не потпише то продужење?

Да ли ће следећи генерални менаџер, неко ко не познаје Најландера или Мича Марнера тако добро као Дупас, неко ко би могао претпоставити најгоре, да ли ће та особа правилно извршити договор који укључује једног или обоје? Да ли ће потписати смешне уговоре у слободној агенцији као што су то чинили неки Дубасови претходници, укључујући и онај који је Дубас заменио 2018? Да ли ће ангажовати правог тренера ако Киф не буде враћен на посао?

Ова одлука би требало да баци светлије светло на Шанахана.

Он ће именовати њеног трећег генералног директора за мање од 10 година. Прешао је у Дубас из Лу Ламоријела после три сезоне и сада је одлучио да замени Дубаса после пет сезона. Он носи крајње пропусте лишћа више од било кога другог.

Шанахан је био тај који је одлучио да ангажује тренера – Мајка Бабкока – пре него што је уопште имао генералног менаџера. Шанахан је био тај који је довео Марка Хантера да води пројекат Леафс (који се изјаловио). Шанахан је био тај који је дао Хантера и Дупаса да заједно воде Лифсе када Лифси још нису ангажовали тог генералног менаџера (Ламоријела).

Шанахан је био тај који је очистио целу канцеларију после сезоне 2014-15.

Шанахан је био тај који је искоренио Дубаса из Саулт Сте. Марие. Шанахан је надгледао Леафс када су он и Дупас сели заједно једног летњег дана 2018. да најаве потписивање Џона Тавареса. Шанахан је био главни када су Лифси изгубили у првом колу две сезоне пре него што је Дупас преузео дужност и четири од тада.

Шанахан је био тај који је променио смер Леафса када је унапредио Дубаса у ГМ. Шанахан сада води Леафс у непознато.

„Имали смо добар однос целе године“, рекао је Шанахан о Дубашу прошле сезоне.

Али нешто се очигледно променило тог дана када је Шанахан рекао Дупасу да неће бити продужен. Претходних сезона, њих двојица су гледали како Лифси играју раме уз раме у посебној ложи. Ова сезона се променила. Дубас је први пут погледао из ложе за штампу заједно са Спезом, Брандоном Придхамом и неколико чланова фронт оффицеа.

Али не Сханахан.

„Киле је био кључан у дефинисању где је ова организација данас“, рекао је Шанахан. „Морам да размислим, како да стигнемо тамо где желимо да идемо у будућности и који су најбољи начини да будемо бољи и које су нове идеје и нове идеје.

А ко ће бити особа која ће водити овај процес?

Ван Шанахана, то је сада велика непознаница, непознати Шанахан је изабрао када је Дубаш оклевао.

(Горња фотографија: Стеве Русселл/Торонто Стар преко Гетти Имагес)