СпацеКс возило које се креће са Међународне свемирске станице је Драгон на стероидима

СпацеКс је у среду открио да ће свемирска летелица вредна 843 милиона долара коју је дизајнирао да слети на Међународну свемирску станицу крајем деценије бити супер-моћна верзија капсуле Драгон која се данас користи за ношење астронаута и терета у орбиту.

НАСА је прошлог месеца доделила СпацеКс-у огроман уговор за развој америчког Ландинг Вехицле (УСДВ). Добио је уговор — у односу на Нортхроп Грумман, јединог другог понуђача — делом зато што се дизајн ослањао на много хардвера доказаног у летовима, наводи НАСА. Изјава о избору извора Објављено у уторак.

НАСА тражи предлоге који максимизирају коришћење наслеђа лета, јер ће поузданост бити кључна, рекла је Дејна Вајгел, програмски менаџер НАСА-е за Међународну свемирску станицу, током конференције за новинаре у среду. Али чак и уз значајну интеграцију Змајеве архитектуре, око половина америчке свемирске летелице биће потпуно нова, а 100% функције скретања биће ново за ову летелицу, рекла је она.

Америчка летелица је намењена да изврши серију критичних опекотина које ће се десити током последње недеље живота станице, али НАСА планира да лансира летелицу око 18 месеци пре него што дође до ових опекотина. Пристаће на предњу луку ИСС-а, где ће остати док ИСС полако „одлута“ назад на Земљу, рекао је Вајгел. Агенција ће оставити посаду на броду што је дуже могуће како би одржала путању станице, али ће на крају отићи последњи пут око шест месеци пре поновног уласка.

Америчка летелица ће ући у своју улогу када станица достигне висину од око 220 километара изнад површине Земље. Возило ће извршити серију сагоревања како би припремило станицу за прецизну путању изласка из орбите током отприлике четири дана пре него што изврши коначно сагоревање како би поново ушло у атмосферу. Делови станице који не изгоре у Земљиној атмосфери слетеће у ненасељени део океана који још није идентификован. Ово је исти метод одлагања који је станица користила за друге велике свемирске летелице, као што је свемирска летелица Цигнус компаније Нортхроп Грумман или јапанска ХТВ теретна капсула.

Мисија је сложена и СпацеКс ће морати да развије возило довољно снажно да води станицу кроз све веће количине атмосферског отпора. Како је објаснила Сара Вокер, директор за управљање Драгон мисијом СпацеКс-а, „Ствар за коју мислим да је најкомплекснија и најизазовнија је то што је ово возило способно да носи већи носивост од тренутног терета“. [final] „Огорење мора бити довољно снажно да прелети читаву свемирску станицу, док се одупире обртном моменту и силама изазваним повећаним атмосферским отпором на свемирској станици како би се осигурало да на крају заврши на предвиђеној локацији.

Коначни дизајн СпацеКс-а је свемирска летелица која ће носити шест пута већу количину употребљивог горива на броду и генерисати три до четири пута више енергије и складиштења од Драгон капсула. Крајњи резултат, барем према дизајну СпацеКс-а објављеном раније у среду, је оно што изгледа као традиционални Змај са масивним цревом причвршћеним на његовом крају.

Кутија ће укључивати сво додатно гориво, производњу енергије и електронику потребну за завршетак мисије, рекао је Вокер. Ово укључује додатних 30 Драцо потисника, поред 16 потисника који су већ у стандардној конфигурацији. Циљ масовне коначне кремације је да се осигура да је отисак крхотина мали – и вероватно ће бити неких остатака, у распону величине од микроталасних пећница до малих седана.

Званичници НАСА-е рекли су да се агенција заједнички договорила са другим партнерима станице – Роскосмосом, Европском свемирском агенцијом, Јапанском агенцијом за истраживање свемира и Канадском свемирском агенцијом – да наручи возило за скретање из приватног сектора након што је схватила да су могућности које пружа Роскосмос не до величине свемирске летелице. НАСА је прошле јесени издала захтев за предлоге.

Вајгел је додао да награда долази сада јер развој свемирских летелица ове сложености може потрајати годинама.

Али уговор се разликује од других великих победа које је СпацеКс направио за НАСА. За разлику од уговора о станичном посади и превозу терета, где НАСА једноставно купује услуге за возила у власништву и којима управља СпацеКс, уговор о лендеру ово окреће наопачке: СпацеКс ће дизајнирати возило и испоручити га НАСА-и, али ће свемирска агенција бити одговорна за обезбеђивање лансирање и рад возила и враћање Међународне свемирске станице на Земљу.

Агенција ће започети процес куповине пројектила око три године пре лансирања у посебном захтеву. Ако Међународна свемирска станица престане са радом 2030. године, станица ће слетети на Земљу негде следеће године.

Званичници Агенције рекли су да желе да обезбеде преклапање са добављачима комерцијалних свемирских станица у ниској Земљиној орбити, иако су признали да би било који број варијабли могао да стане на пут глаткој транзицији. Ово укључује планове развоја неколико комерцијалних компанија које имају станице у развоју, као што су Акиом Спаце, Воиагер Спаце вођен Старлаб или Блуе Оригин анд Сиерра Спаце пројекат Орбитал Рееф. Тренутно, НАСА има дозволу да ради са станицом до 2030. године; Након тог датума, мораће да добије одобрење владе и да сарађује са другим партнерским свемирским агенцијама, рекао је Кен Бауерсок, НАСА-ин помоћник администратора.