Спасилац од две тоне спасао је мало штене

Мушки фокани слонови нису познати по својим очинским инстинктима. Док се ове дивовске животиње шире на плажи током сезоне парења, оне се фокусирају на парење са женкама и борбу против других мужјака. Док њихова маса од две тоне јури око колоније у потрази за овим циљевима, они „прегазе своје младе” без оклевања, згњечећи чак и своје потомство, каже Данијел Коста, еколог са Универзитета Калифорније у Санта Крузу.

Што догађаје од 27. јануара 2022. чини још изненађујућим. Сарах Ален и Метју Лау, биолози за дивље животиње из Службе националних паркова, испитивали су популације северних фока слонова на националној обали Поинт Рејес, око 30 миља северозападно од Сан Франциска. Док су пролазили поред колоније која се опуштала на плажи, приметили су младо штене које се одмара са одраслом женком у близини воде.

„Био је топао дан“, присећа се др Ален, па је мислила да њих двоје уживају у опуштању на мокром песку.

Када су др Ален и господин Лау поново прошли колонију на повратку, ситуација се променила. Плима је извукла штене у море, а он је био премлад да плива, борећи се да остане на површини. Женка је и даље била на плажи, одговарајући на жалобне вапаје штенета сопственим повицима, привлачећи пажњу оближњег мужјака.

„Мислили смо да ће покушати да се пари са њом“, рекао је др Ален.

Уместо тога, он је ушмркао женку, а затим „јурио у таласе“, рекла је она. Када је стигао до штенета, употребио је своје тело да га нежно гурне на обалу – вероватно му је спасио живот.

Др Ален је посматрао фоке слонова преко 40 година и никада раније није видео нешто слично. „Позвала сам гомилу колега и питала их да ли су икада видели нешто овако, а нико није“, рекла је она. „То је потпуно необично“, сложио се др Коста.

др Ален и њене колеге Они су објавили своју белешку У јануару у часопису Марине Маммал Сциенце. Др Коста је рекао да би чланак могао да подстакне друге научнике о фокама да истражују слично понашање.

Северни слон фоке брзо током сезоне парења (отприлике од децембра до марта), тако да мужјаци обично покушавају да сачувају енергију за парење и одбијање ривала. Јурећи ка обали попут Дејвида Хаселхофа у „Баиватцх“, овај спасилац фока не само да је напустио свој харем женки, већ је и трошио драгоцену енергију.

Ово је навело др Алена да објасни шта је видела као могућност Чин алтруизмаКада један организам жртвује нешто од сопственог благостања да би помогао другом.

„Био је веома чврст и директан када је стигао тамо и веома брзо“, рекла је она. „Онда се вратио и био је веома фин.“

Иако је мужјак очигледно намеравао да гурне штене на обалу, немогуће је у потпуности разумети његове намере при томе. Пошто је ово први пут да је неко видео овако нешто од фоке слона, др Коста верује да је то било ретко једнократно понашање.

Алтруизам у животињском царству је најчешћи међу блиским рођацима, а пошто су северне фоке слонове у 19. веку биле скоро изумрле, а затим поново одскочене, многи од њих су ближе повезани него што би иначе били. Др Ален сумња да су туљан и дечак којег је спасао на неки начин повезани, али без генетских података не може са сигурношћу да тврди.

Фоке слонови живе животом екстрема. Када нису на плажи посте, боре се и размножавају, они… Провођење месеци на мору Непрекидно роњење у потрази за храном, понекад дубоко до једне миље. „Фуке слонова су сложене“, рекао је др Ален. „Видимо само мали део њихових живота. Она верује да је време да на мушке фоке слона почнемо да гледамо у новом светлу.

Др Коста је веровао да фокама слонова уопште недостаје… Менталне способности њихових рођака морских лавова. Али драматично спасавање на плажи у Поинт Рејесу показало му је да може бити више него што се на први поглед чини.

„Можда се тамо дешава више него што сам мислио“, рекао је уз смех.