Телескоп Џејмс Веб проналази воду око комете у главном астероидном појасу

Свемирски телескоп Џејмс Веб управо је направио своје друго откриће за исто толико недеља. Истраживачи су користили блиску инфрацрвену камеру опсерваторије открити Први познати случај водене паре око комете главног астероидног појаса, такође познате као комета главног појаса. Научници су мислили да комете могу држати водени лед релативно близу Сунца, али још нису имали коначан доказ. Генерално су очекивали да комете седе у Кајперовом појасу или Оортовом облаку, а обе су довољно удаљене од Сунца да лед може да траје.

Међутим, резултати су створили нову загонетку. Док угљен-диоксид обично чини 10 процената материје потенцијално испарене у комети, Вебови инструменти нису открили ништа у очитавању. Истраживачка група спекулише да се угљен-диоксид или распршио током милијарди година, или да се Реед формирао у релативно умереном делу Сунчевог система који није имао угљен-диоксид.

Рид је био једно од првих тела коришћених за стварање главне класе комета. Веб телескоп је први инструмент довољно моћан да детаљно проучава ове комете.

Биће потребно више запажања да би се разумело да ли је Ридов недостатак угљен-диоксида само случајност или је уобичајен за друге комете главног појаса. Без обзира да ли је то случај или не, чланица тима Стефани Милам сугерише да би мисија прикупљања узорака могла бити корисна у учењу више о таквим кометама. То ће свакако бити практичније од других мисија — Кајперов појас почиње отприлике на ивици Нептунове орбите, док је Оортов облак удаљен скоро светлосним годинама.