Извршни директор Роцкет Лаб-а описује хватање пројектила хеликоптером као кључ за постизање циљева за вишекратну употребу

ракетна лабораторија Извршни директор Питер Бек најавио је у понедељак први покушај компаније да ухвати појачивач ракете Елецтрон помоћу хеликоптера након лансирања, назвавши то „изузетним“, рекавши за ЦНБЦ да Тест је испунио „99%“ циљева компаније за поновну употребу пројектила.

„Јуче је био демо да све ради – све је могуће. Можете успешно да контролишете и поново унесете датотеку [rocket] Изађите из свемира и ставите га под падобран.. Затим изађите и повуците га хеликоптером у ваздух.“

Роцкет Лаб жели да своје ракетне појачиваче учини за вишекратну употребу, попут оних у њима Елон Муск СпацеКс, али са веома различит приступ. Након лансирања ракете Елецтрон са Новог Зеланда у понедељак, компанија је користила хеликоптер да онеспособи падобран који је успоравао ракету док се враћала на Земљу.

СпацеКс користи моторе своје ракете да успори током поновног уласка и користи широке ноге да слети на велике платформе.

Бек је рекао да док је хеликоптер Роцкет Лаб-а био „лепо причвршћен“ и почео да лети док је носио појачивач, пилот хеликоптера је видео да се носивост из бустера разликује од претходних тестова и испалио је бустер, који је пао у Тихи океан. Појачивач је затим извађен из воде бродом Роцкет Лаб-а. Бек је рекао да је пројектил у „одличном“ стању и да је пилот „направио прави позив“.

Бек је приметио да хеликоптер Сикорски С-92 компаније Роцкет Лаб може да подигне 5.000 килограма, док је Елецтрон бустер тежак „нешто мање од 1.000 килограма“. Док је тест имао „велику маргину“, рекао је Бек, Роцкет Лаб је користио „заиста конзервативне процене“ да би повећао безбедност током лова. Хеликоптером управља трочлана посада: пилот, копилот и контролор.

Учинивши своје појачиваче за вишекратну употребу, Роцкет Лаб ће моћи да се лансира чешће док истовремено смањује трошкове материјала за сваку мисију.

Бек је открио да Елецтрон боостер чини између 70% и 80% укупне цене возила. Његова поновна употреба ће донети значајне уштеде за компанију и смањити број појачивача које треба да произведе.

Роцкет Лаб ће затим вратити Елецтрон бустер у фабрику да га скине, прегледа и започне процес обнове за следећи лет.

Док је Бек упозорио да компанија треба да „изврши гомилу тестова“ на појачивачу, Роцкет Лаб ће „покушати да то поново лансира“ – у ономе што би било прво лансирање поново коришћене ракете.

Бек процењује да ће половина мисија Роцкет Лаб-а користити ракете за вишекратну употребу. Ноћна лансирања, када хеликоптер не лети, или лансирања која захтевају пуну способност пројектила, смањују тај број. (Роцкет Лаб губи око 10% капацитета оптерећења на електрону у његовој конфигурацији за вишекратну употребу.)

„Поновна употреба је процес који се понавља. Као што смо видели код СпацеКс-а – прво је било шест месеци или више, а затим погледајте шта је сада: потребне су недеље да се трансформише“, рекао је Бек.