Откривени фосили стегосауруса имају „чудну мешавину карактеристика“

Међу слојевима пурпурноцрвеног муљњака и сивкасто-жутог пешчара било је неколико плоча оклопа и кости рамена, бутина, стопала, леђа и ребара стегосауруса. Али фосили стегосауруса из периода средње јуре су ретки, што ово откриће чини јединственим јер је диносаурус живео много раније од већине његових познатих рођака.

Истраживачи су диносауруса назвали Басханосаурус примитивус, при чему се реч „Басхан“ односи на древно име Чонгкинг, а „примитивус“ означава прво на латинском, с обзиром на старост диносауруса.

Фосил помаже научницима да боље разумеју како су стегосауруси еволуирали – нешто о чему знају врло мало.

Ретки рани стегосаурус

Познато је да неке врсте стегосауруса имају џиновске бодље у рамену, док друге имају дуг врат, али је истраживачима било тешко да утврде у каквом су сродству.

Башаносаурус је имао мање и слабије развијене лопатице, дебље али уже основе за оклопне плоче и друга одступања по којима се издваја од осталих стегосауруса. Они такође деле сличности са неким од првих оклопних диносауруса који су живели пре 20 милиона година.

Новооткривена врста је „заиста чудна мешавина карактеристика“, рекла је коауторка студије Сузана Мејдмент, која се обично види код примитивнијих оклопних диносауруса, као и заштитних знакова стегосауруса. Палеонтолог у Природњачком музеју у Лондону.

Неке од примитивних карактеристика Башаносауруса укључују дуже репне пршљенове и уже лопатице које се пружају ка споља. За разлику од других познатих стегосауруса, основе њихових оклопних плоча су закривљене ка споља.

„То је узбудљиво јер нам помаже да разумемо како је стегосаурус постепено стекао карактеристике свог култног плана тела“, рекао је Маидмент. Башносаурус није имао џиновске плоче које су се провлачиле дуж леђа као Стегосаурус; уместо тога, имао је много мањи, налик на кичму (оклоп), који би, вероватно, био кориснији за одбрану од предатора него мршави. али веома блистав (штит) Стегосауруса, што је вероватно имало више везе са представом.”

„Адратиклит је отприлике исте старости, или можда 2 милиона година млађи од Башаносауруса, али Адратиклит има карактеристике типичне за млађег стегосауруса“, ​​рекао је Маидмент.

Потреба за више фосилних примерака

Она је рекла да разлике између ова два типа стегосауруса, као и других познатих врста, показују ниво разноликости који су диносауруси достигли у средњој јури.

Поређења ради, Башаносаурус је био релативно мали, мерио је само 9 стопа (2,7 метара) од носа до репа, што је навело тим да се запита да ли фосил припада одраслој особи или малом диносаурусу.

Одговор на ово питање ће вероватно остати мистерија. Маидмент је рекао да је најпоузданији начин да се утврди старост диносауруса када је умро да се исече кости и анализира коштано ткиво, што може открити раст животиње. Мали диносауруси су морали брзо да расту да би достигли своје велике величине тела након излегања, али када би се приближили тој величини, раст би се успорио.

„Пошто имамо само један специфичан примерак Пациносауруса, не желимо да уништимо део њега, а многе кости су сачуване у огромном стени, тако да нису погодне за узорковање“, рекао је Мејдмент.

Баханосаурус је најновије откриће стегосауруса у формацији Шаксимијао, што може указивати на то да ови диносауруси потичу из Азије, рекао је коаутор студије Нинг Ли, истраживач из Лабораторије за очување и истраживање географског наслеђа у Чонгкингу.

„Користећи податке које имамо да реконструишемо њихово породично стабло, можемо почети да разрађујемо вероватноћу да су стегосауруси настали на различитим местима“, рекао је Маидмент. Проналажење ранијих стегосауруса ће нам помоћи да разумемо овај проблем.“