Упознајте НАСА-ин МОКСИЕ, фонд који производи кисеоник на Марсу

Експеримент је део НАСА-е Персеверанце миссион ровер То је слетење на Марс у фебруару 2021. године, први пут да су ресурси са друге планете претворени у нешто корисно за људске мисије, рекли су истраживачи. Мала кутија, коју су креирали НАСА-ина Лабораторија за млазни погон и Технолошки институт у Масачусетсу, производи довољно кисеоника да одговара производњи малог дрвета на Земљи, и то може да уради током дана и ноћи током вишеструких годишњих доба Марса.

„Ово су истраживачи радили од памтивека“, рекао је Џефри Хофман, бивши НАСА-ин астронаут и заменик главног истраживача за мисију МОКСИЕ и професор аеронаутичког инжењерства на МИТ-у. „Сазнајте који су ресурси доступни тамо где идете и научите како да их користите.“

Артемис И Лаунцх је избрисан јер проблем са мотором пркоси брзом решењу

Свемирске агенције, научници и предузетници позивају људе да истраже Марс. Дуго очекивана и турбулентна НАСА-ина мисија Артемис на Месец је одскочна даска ка истраживању Марса у наредној деценији. Кина се нада да ће ставити људе на ову планету 2033. Елон Муск, најбогатија особа на свету и извршни директор СпацеКс-а, наговестио је да ће то учинити преко 2029.

Хофман је рекао да је за долазак људи на Марс потребно неколико компликованих ствари. Астронаути морају да издрже високе нивое космичког зрачења током дугог путовања до планете. Путовање до и са Марса могло би да траје више од 8 месеци, тако да би требало да има доста хране и лекова за свемирске путнике.

Можда је најважнија ствар поуздано снабдевање кисеоником, рекао је Хофман. Астронаутима је потребан да би дисали у било ком привременом станишту које су поставили на Марсу, као иу резервоарима у свемирском оделу када су на путу да истражују планету. Такође је важан мотив да се ракети обезбеди гориво које јој је потребно да се врати са Марса на Земљу.

Хофман је рекао да би свемирске агенције могле да пошаљу довољно кисеоника на Марс да астронаути дишу и да се врате кући, али да би то било веома скупо, јер би било потребно вишеструко лансирање ракета. Било би јефтиније производити кисеоник на Марсу из угљен-диоксида у атмосфери, рекао је он. Атмосфера Марса се састоји од 96% угљен-диоксида.

Да би тестирала своју способност претварања угљен-диоксида у кисеоник, НАСА је прошле године донела мали златни сандук у мисију Персеверанце Ровер. Од априла 2021, МОКСИЕ је спровео неколико тестова у којима је производио кисеоник у различито доба дана на Марсу иу различитим сезонским условима. Током сваког експеримента, кутија је производила приближно 6 грама кисеоника на сат, што је једнако производњи скромног дрвета на Земљи. (У свом најновијем тесту, који ће бити објављен у будућем раду, Хофман је рекао да се производња машина повећала на 10 грама на сат.)

Ако се технологија усаврши, научници ће морати драматично да скалирају машину и да се постарају да она може да ради непрекидно. Да би се одржала људска мисија на Марс и вратили људи, током вишегодишње мисије мора се произвести најмање 4,5 до 6,5 фунти кисеоника на сат, рекао је Хофман. „Било би потребно неколико стотина пута више“, рекао је он.

НАСА-ин Марс ровер, Персевере, има за циљ тешко слетање у потрази за древним животом

Машина може да ради током већег дела марсовског дана, осим неколико одређених времена.

Једино што нисмо показали је трчање у зору или сумрак, када температура расте [on Mars] „То се драматично мења“, рекао је Мајкл Хехт, главни истраживач за МОКСИЕ мисију у МИТ-овој опсерваторији Хаистацк. „Имамо кеца у рукаву који ће нам омогућити да то урадимо, а када то тестирамо у лабораторији, можемо да постигнемо овај последњи подвиг да покажемо да заиста можемо да трчимо у било ком тренутку.

Инжењери планирају да гурну МОКСИЕ инструмент до својих граница, повећају његов капацитет производње кисеоника и обезбеде да ради током Марсовог пролећа, када је атмосфера планете густа и нивои угљен-диоксида високи. „Поставићемо све онолико високо колико смемо и пустити да траје што је дуже могуће“, рекао је Хехт.

НАСА поставља суботу за следећи покушај лансирања Артемиса

Инжењери ће пратити хабање машине и видети да ли може да издржи довољно стреса да сугерише да се може претворити у систем пуне скале који може непрекидно да ради хиљадама сати. Ако је тако, ефекти би могли бити значајни.

„Да бисмо подржали људску мисију на Марс, морамо да донесемо много ствари са Земље“, рекао је Хофман. „Али глупи стари кисеоник? Ако то можете да остварите, наставите тако – далеко сте испред игре.“